Losin Pinnacle : le secret de plongée du golfe de Thaïlande

Losin Pinnacle : le secret de plongée le mieux gardé du golfe profond de Thaïlande

La plupart des plongeurs qui s'envolent pour la Thaïlande filent directement vers le côté Andaman — Similan, Richelieu Rock, Hin Daeng. Le golfe est rejeté comme « eaux d'entraînement ». Et puis il y a Losin. Un pinnacle submergé à 70 kilomètres au large de la côte de Pattani, accessible uniquement par croisière plongée, avec une courte fenêtre d'avril-mai où raies manta, requins-baleines et carangues en font l'un des sites de plongée les plus productifs d'Asie du Sud-Est.

Presque personne n'y va. C'est tout l'intérêt.

Pourquoi Losin est incontournable pour les plongeurs sérieux

Losin Pinnacle est ce que prétend être chaque « site de plongée vierge » mais qui l'est rarement. L'emplacement éloigné fait le filtrage pour vous — pas de bateaux à la journée, pas de plongées en resort, pas de quads à louer sur la plage. Pour plonger Losin, vous vous engagez sur une croisière plongée de 3 à 5 nuits au départ de Songkhla ou Pattani, et une fois sur place vous serez probablement le seul groupe sur le site.

Ce qui rend l'effort valable, c'est ce qui vit sur le pinnacle. Losin se trouve dans le sud profond du golfe où les courants de la mer de Chine méridionale rencontrent un mont sous-marin profond, et cette combinaison produit l'une des plus fortes concentrations de vie pélagique des eaux thaïlandaises. Les raies manta viennent se faire nettoyer. Les requins-baleines passent pendant les mois productifs. Des requins-bouledogues y ont été documentés à plusieurs reprises. Et les bancs résidents de barracudas et de carangues sont le genre de boules denses et tourbillonnantes que les photographes poursuivent à travers le monde.

Si vous avez déjà fait les classiques de l'Andaman et que vous voulez un site de plongée thaïlandais où presque aucun plongeur étranger n'est allé, Losin est la réponse.

Le site de plongée : géographie et topographie

Losin est un pinnacle submergé unique s'élevant d'un fond sableux à environ 50 mètres de profondeur. Le sommet du pinnacle se trouve à 18-25 mètres, et la paroi tombe à pic de tous les côtés. Contrairement au Chumphon Pinnacle au large de Koh Tao qui est une tour de granit compacte, Losin est plus étendu — multiples affleurements rocheux, jardins de coraux durs et surplombs que vous explorerez sur plusieurs plongées sans tout voir.

Trois caractéristiques se démarquent :

• Les stations de nettoyage sur le flanc est — autour de 22-25 mètres, les raies manta viennent ici se faire toiletter par les labres nettoyeurs. Restez à distance, immobile, et elles reviendront souvent pour un second passage
• La paroi nord — descend proprement de 18 mètres à plus de 40, couverte de gorgones et coraux mous. C'est là que se forment les plus grands bancs de carangues
• La face sud profonde — pour les plongeurs formés en plongée tek, le pinnacle continue sous les 50 mètres dans un territoire où vivent requins-bouledogues et grands mérous

Vie marine que vous rencontrerez à Losin

La réputation de Losin repose sur ses observations de gros animaux. Voici la décomposition réaliste de ce à quoi vous attendre :

• Raies manta (pic : mars-mai) — les raies manta de récif viennent pour le nettoyage et l'alimentation. Les rencontres avec 2-3 individus sur une seule plongée ne sont pas rares pendant la saison. Elles sont habituées aux plongeurs mais laissez-leur de l'espace ; les mantas partent quand c'est trop bondé
• Requins-baleines (mars-mai) — moins fiables que les observations de mantas mais documentés chaque saison. Les mêmes courants riches en plancton qui amènent les mantas amènent les requins-baleines
• Requins-bouledogues — Losin est l'un des rares endroits en Thaïlande où l'on voit des requins-bouledogues avec une certaine régularité. Ils ont tendance à patrouiller plus en profondeur, donc les plongeurs formés en tek les voient plus souvent
• Bancs massifs de carangues géantes, carangues à gros yeux et barracudas chevron — ces bancs résidents sont l'attraction constante. Souvent visibles dès le moment où vous descendez
• Raies aigles tachetées — passent en couples et petits groupes, particulièrement le long des bords plus profonds
• Couverture de coraux durs — Losin a parmi les coraux durs les plus sains du golfe, dont de grandes colonies de coraux staghorn et coraux en table qui seraient méconnaissables pour quiconque n'a plongé que des récifs blanchis dans les zones touristiques
• Macro et poissons de récif — murènes, poulpes, grands mérous, bancs de gaterins, et les poissons de récif Indo-Pacifique typiques en bon nombre

La productivité du site vient de sa position : un mont sous-marin profond sur le chemin des courants riches en nutriments de la mer de Chine méridionale. C'est la même recette qui fait de Richelieu Rock un site andaman de premier plan, et Losin est l'équivalent du golfe.

Meilleure période pour plonger Losin Pinnacle

La saison de Losin est courte et le timing n'est pas négociable. Le site n'est pratique à plonger que de fin février à début juin, mars-mai étant le pic absolu. En dehors de cette fenêtre, le sud profond du golfe est agité, les bateaux ne sortent pas et la visibilité s'effondre.

Dans cette fenêtre :

• Mars — premiers voyages fiables de l'année, eau encore fraîche (26-27°C), bon pour les rencontres de mantas car l'activité de nettoyage atteint son pic
• Avril — le meilleur mois global. Mers calmes, eau qui se réchauffe à 28-29°C, pic d'observations de requins-baleines, mantas toujours présentes
• Mai — dernier mois fiable. Certains opérateurs font des sorties jusqu'à début juin si le temps tient, mais la visibilité commence à baisser quand la mousson du sud-ouest commence à influencer la zone

La visibilité tout au long de la saison va de 15 à 30+ mètres. La variable est le plancton — eau plus claire signifie moins de gros animaux, eau plus brumeuse signifie plus.

Comment se rendre à Losin Pinnacle

C'est la partie qui filtre les plongeurs occasionnels. Vous ne pouvez pas faire Losin à la journée. Vous ne pouvez pas atterrir à Phuket et l'ajouter à un itinéraire Similan. Pour plonger Losin, l'itinéraire est :

1. Choisir un opérateur de croisière plongée qui fait des sorties Losin. Il n'y en a qu'une poignée — la plupart sont basés à Songkhla ou opèrent des sorties saisonnières depuis Phuket et Krabi pendant la fenêtre Losin
2. Réserver une sortie de 3-5 nuits bien à l'avance. Les opérateurs Losin annoncent leur calendrier saisonnier en novembre-décembre pour la fenêtre mars-mai de l'année suivante. Les sorties se remplissent vite parce que les bateaux sont petits et les dates limitées
3. Arriver au port de départ. Songkhla est accessible via l'aéroport international de Hat Yai (1 heure de route), qui a des vols directs depuis Bangkok et plusieurs villes internationales
4. Prévoir 12-18 heures de transit du port au pinnacle. La plupart des opérateurs naviguent de nuit pour arriver à Losin le matin, puis plongent le site 3-4 fois par jour avant de rentrer

Les coûts vont d'environ 25 000 à 45 000 THB par personne pour une sortie typique de 4 nuits incluant toutes les plongées, blocs, nourriture et hébergement. La location de matériel ajoute généralement 1 500-3 000 THB. C'est plus cher qu'une croisière Similan pour la même durée, principalement à cause des plus petits bateaux et de la moindre concurrence.

Conseils pour plonger Losin

• Niveau Advanced Open Water minimum, Deep + Nitrox fortement recommandé. Les zones les plus productives à Losin sont en dessous de 25 mètres et les plans de plongée sont agressifs. Le Nitrox prolonge votre temps au fond sur les récifs plus profonds et est offert par la plupart des opérateurs
• Apportez une combinaison longue. Malgré la position tropicale, l'eau profonde peut être fraîche — 26°C est typique en profondeur, et vous ferez 3-4 plongées par jour. Une combinaison 5mm intégrale ou 3mm avec cagoule est ce que portent la plupart des plongeurs
• Portez un parachute de palier et un dévidoir, et sachez les déployer. Losin a des courants et le bateau est parfois loin du pinnacle. Les remontées en dérive sont courantes
• L'étiquette manta n'est pas négociable. Ne poursuivez pas. Ne touchez pas. Ne vous positionnez pas au-dessus d'elles. Restez bas, immobile, et laissez-les venir à vous. Les rangers et divemasters surveillent ça
• Apportez l'assurance DAN ou un plan d'accident de plongée équivalent. Le caisson le plus proche de Losin est à Hat Yai, à plusieurs heures. Ce n'est pas l'endroit pour sauter l'assurance
• Empaquetez pour le bateau. Les croisières plongée dans cette région ont tendance à être petites (8-14 plongeurs) avec des cabines basiques mais confortables. Apportez un sac étanche, des piles de rechange, une multiprise et des médicaments contre le mal de mer pour les étapes de transit
• Gérez vos attentes en matière de visibilité. Les « bons jours » sont quand vous voyez peut-être moins mais rencontrez plus. Les locaux vous diront que l'eau trouble signifie que la nourriture est là — et les gros animaux viennent se nourrir

Pour conclure

Losin Pinnacle est le site de plongée que vous faites une fois que vous avez dépassé les destinations thaïlandaises évidentes. Il récompense l'effort par le genre de rencontres pour lesquelles la plupart des plongeurs voyagent en Indonésie ou aux Philippines, et il le fait dans des eaux thaïlandaises dont presque aucun touriste étranger ne connaît l'existence. Le hic, c'est qu'il faut de la planification, de l'engagement et une tolérance aux croisières en petit bateau loin du circuit des resorts.

Si cela ressemble à votre style de voyage, la fenêtre saisonnière s'ouvre annuellement en mars et les places disparaissent vite. Vous voulez planifier une croisière Losin ? Consultez les opérateurs de croisière plongée du golfe sur SiamDive et réservez directement avec les bateaux qui font des sorties Losin pendant la prochaine saison.