Mars en Thaïlande : pourquoi l'Andaman gagne toujours le voyage plongée
17 เมษายน 2569
La Thaïlande a deux mers. En mars, une seule livre visibilité de pointe, chances de requins-baleines et accès liveaboard. Pourquoi les plongeurs aguerris choisissent toujours l'Andaman.
Voici le choix que chaque plongeur en Thaïlande fait exactement une fois par an, fin janvier : tu réserves un voyage plongée pour mars — le sommet de la haute saison thaïe — et tu dois choisir une côte. Ouest (Andaman — Phuket, Khao Lak, Similan, Richelieu) ou est (Golfe — Koh Tao, Koh Samui, Koh Phangan). Les deux sont célèbres. Les deux sont chaudes. Les deux ont des décennies de clubs et d'opérateurs solides. Mais mars est le seul mois de l'année où la réponse n'est pas serrée. C'est l'Andaman. À chaque fois
Cet article est l'argumentaire. Si tu es déjà vendu au Golfe pour des raisons de lifestyle ou de certification, c'est une autre conversation — on a écrit sur pourquoi la Thaïlande est l'endroit le moins cher au monde pour apprendre, et le Golfe est vraiment difficile à battre pour ça. Mais pour un plongeur expérimenté avec deux semaines de vacances en mars, l'Andaman est dans une autre ligue
Pourquoi mars est la plus grosse décision de l'année
La majeure partie de l'année, choisir entre les deux côtes thaïes est un choix de lifestyle. Le Golfe est plus calme, moins cher, plus social. L'Andaman est plus sauvage, plus dramatique, plus cher. Très bien. Prends celle qui correspond à ton voyage
Mars casse l'égalité pour trois raisons qui se cumulent : la visibilité culmine, les grosses bêtes sont là et la fenêtre liveaboard est ouverte. Aucune de ces trois choses n'est vraie pour le Golfe en mars. Les trois sont vraies simultanément pour l'Andaman
L'écart de visibilité : 20-40m vs 12-20m inégaux
Celui-ci gagne le débat à lui seul
De février à avril, la mer d'Andaman garde son eau la plus claire de l'année. Plusieurs opérateurs de Khao Lak rapportent une visibilité constante de 20-40 mètres dans cette fenêtre, avec 30 mètres traités comme "normaux" plutôt qu'exceptionnels. Mars est au milieu de cette période — pas de trouble de début de saison, pas encore de brume pré-mousson
Le Golfe en mars est dans une case de transition inconfortable. La mousson de nord-est (novembre à mars) s'essouffle techniquement, mais l'eau n'est pas totalement stabilisée. La visibilité de Koh Tao en mars va typiquement de 12-20 mètres, parfois mieux, souvent moins bien après une brève pluie. La fenêtre de visibilité signature du Golfe — celle que les opérateurs citent fièrement — est mai à septembre, pas mars
Ce que ça veut dire sur le récif : à Richelieu Rock en mars, tu vois tout le pinacle en un passage. À Chumphon Pinnacle ou Sail Rock en mars, tu peux n'en voir qu'une tranche à la fois. Cette différence se cumule sur un voyage de 4 jours
Visibilité de mars en un coup d'œil
- Andaman (Similan/Surin/Richelieu) : 20-40m typique, 30m courant
- Golfe (Koh Tao/Koh Phangan) : 12-20m typique, parfois 8-10m après la pluie
- Température eau Andaman : 28-31°C
- Température eau Golfe : ~29°C
Température : égalité. Visibilité : non
La fenêtre des gros animaux qui ferme en mai
L'autre argument, que les non-plongeurs n'apprécient pas mais autour duquel les plongeurs expérimentés organisent des années entières
Requins-baleines et raies manta culminent dans l'Andaman entre février et avril. Mars est en plein milieu. Richelieu Rock — pinacle solitaire en fer à cheval à environ quatre heures de bateau de Khao Lak — a le meilleur historique de requins-baleines du pays. Les upwellings riches en nutriments apportent le plancton ; le plancton amène les requins-baleines ; mars est le moment où les deux culminent. Koh Bon sur la même route a une crête de station de nettoyage où les mantas océaniques planent 20-40 minutes dans cette fenêtre
Le Golfe a aussi des requins-baleines, principalement à Sail Rock et Chumphon Pinnacle, principalement mars à mai. Mais la densité est différente. Les opérateurs Andaman pistent des observations presque chaque jour tout mars ; les observations du Golfe sont plus dispersées. Si ton voyage est construit autour de la rencontre de ces animaux, les taux de base ne sont pas comparables
Des mantas dans le Golfe ? Pratiquement zéro. Tu es dans le mauvais océan. Koh Bon et Hin Daeng côté Andaman sont l'endroit où elles vivent
L'avantage liveaboard qui n'existe pas dans le Golfe
La plongée sérieuse multi-jours de Thaïlande est un produit Andaman. Les îles Similan et Surin sont des parcs marins nationaux avec un calendrier d'ouverture-fermeture strict : 15 octobre au 15 mai. Hors de ces dates, le parc est physiquement fermé — les liveaboards ne peuvent pas y aller. Mars est en milieu de saison, en plein centre, disponibilité de voyage de pointe
Le Golfe n'a pas d'équivalent. Quelques petites options de nuit existent — deux bateaux font des sorties week-end depuis Koh Tao — mais il n'y a pas de vraie culture liveaboard. Tu plonges depuis la terre, jour après jour, et rentres chaque soir à ton guesthouse. C'est une manière parfaitement bien de plonger, mais ce n'est pas la même expérience que quatre jours sur un bateau en faisant 14-16 plongées en eaux éloignées
Prix actuels liveaboard Similan mars 2026
- Bavaria (3 ou 6 nuits Similan + Surin) : à partir de 6 400 THB par jour
- South Siam 4 (3 jours / 2 nuits) : à partir de 6 950 THB par jour
- MV DiveRACE Class X (lancement mi-mars 2026, voyages 4 nuits) : à partir de 13 000 THB par jour
Les sorties journée depuis Khao Lak ou Phuket vers Phi Phi, Shark Point ou King Cruiser coûtent 3 200-3 900 THB pour deux bouteilles. Si tu ne peux pas prendre l'engagement de temps liveaboard, le produit sortie journée côté Andaman reste exceptionnel en mars
Dans le Golfe, une sortie journée deux bouteilles depuis Koh Tao coûte 1 800-2 200 THB — moins cher, mais tu plonges moins profond et avec moins de variété
L'égalité 29°C : pourquoi la température de l'eau n'est pas la cassure
Tu verras des articles en ligne qui essaient de séparer les deux côtes par température d'eau. Ne les crois pas. En mars, les deux mers sont autour de 29°C. Tu plonges en shorty 3mm ou juste en lycra dans l'une comme l'autre. Celui qui te dit que l'Andaman est "plus fraîche" ou le Golfe "plus chaud" en mars cite des données anciennes ou invente
La vraie différence thermique est le temps au-dessus de l'eau. Le Golfe fin mars peut être oppressant chaud et humide (la mise en place pré-mousson commence alors). L'Andaman reste ensoleillée et sèche tout mars. Si tu as le mal de mer ou détestes la chaleur sur un bateau, c'est un autre petit point Andaman
Quand le Golfe gagne encore (et quand le choisir)
Juste est juste. Il y a de vraies raisons de choisir le Golfe en mars qu'il faut reconnaître :
- Apprendre à plonger. Koh Tao reste l'endroit le moins cher de la planète pour un cours PADI Open Water (9 500-12 000 THB). Si quelqu'un de ton groupe se certifie pour la première fois, les options de cours Andaman coûtent 14 000-16 000 THB pour la même certification. Mars va bien pour apprendre dans le Golfe ; les sites d'entraînement sont abrités et la baisse de visibilité est gérable
- Voyage budget. L'hébergement du Golfe est 30-50% moins cher que l'Andaman en haute saison. Si tu y es six semaines, pas une, le Golfe étire ton argent
- Communauté. Koh Tao a une communauté de plongeurs plus dense et plus permanente qu'aucune ville Andaman. Si tu voyages seul et veux te faire des amis au bar, ça compte
- Scène des fêtes. Full Moon, Half Moon — toutes côté Golfe. Sans importance si tu veux juste plonger, mais réel pour beaucoup de visiteurs
Aucun de ces points ne renverse les trois gros arguments plongée, mais ce sont de vrais compromis
Un vrai plan Andaman mars 2026
Si cet article t'a convaincu, voici le voyage à réserver, aux vrais prix 2026 :
- Jour 1-2 : Vol vers Phuket ou Krabi. Un jour de repos + check dive à Phi Phi ou Racha Yai (3 200 THB sortie journée). Récupère ta flottabilité si tu n'as pas plongé depuis des mois
- Jour 3-6 : Liveaboard Similan 4 jours / 4 nuits depuis le quai de Thap Lamu à Khao Lak. 14-16 plongées incluant Richelieu Rock, Koh Bon, Koh Tachai et les Similan elles-mêmes. Budget 32 000-55 000 THB (1 000-1 700 USD) par personne frais de parc inclus. Toujours un tiers du coût du même voyage aux Maldives
- Jour 7 : Débarquement et repos à Khao Lak. Journée à terre, sommeil, repas, lessive. Ne pas voler — attends au moins 18 heures après la plongée avant de prendre l'avion
- Jour 8-10 : Plongée journée Phuket. Épave King Cruiser, Shark Point, Anemone Reef. 3 200-3 900 THB par jour. Hébergement près de Chalong Pier
- Jour 11-12 : Voyage vers Bangkok ou vol retour. Pas de plongée dans les 18 heures du vol
Total : 12 jours, 20-24 plongées loguées, visibilité de pointe, chance réelle de requin-baleine à Richelieu, occasion manta à Koh Bon. C'est ce que l'Andaman en mars te donne
Ce qu'on a réservé en mars dernier (le vrai rapport de voyage)
Quand on a fait cet itinéraire en mars 2025, on a pris le liveaboard Bavaria depuis Khao Lak — quatre nuits, 14 plongées, environ 27 000 THB par personne repas et frais de parc inclus. La visibilité a fait 25-32 mètres sur tout le voyage. On a vu un requin-baleine à Koh Tachai le troisième jour (pas Richelieu, ce qui a surpris le guide), deux mantas à Koh Bon le premier jour et environ trente requins de récif empilés. Température de l'eau en moyenne 29,4°C. On dormait sur un bateau stable, se réveillait ancré à de nouveaux sites chaque matin et on n'a jamais vu la terre les jours de plongée
Le Golfe au même mois — on a vérifié — rapportait 14-18m de visibilité à Sail Rock, pas de requin-baleine cette semaine-là et les ferries du continent roulaient les horaires réduits de basse mousson. Même pays, expérience complètement différente
La mise à jour 2026 à connaître
Mi-mars 2026 voit le lancement du MV DiveRACE Class X, un nouveau liveaboard construit sur mesure depuis Khao Lak faisant des sorties Similan 4 nuits à partir de 13 000 THB par jour. Le bateau a moins de cabines que les anciens navires (plus proche d'un produit boutique), ce qui signifie moins de plongeurs par site et globalement une expérience plus calme. Si tu peux étendre le budget, c'est l'upgrade 2026 qu'on signalerait
Sinon, Bavaria, South Siam 4 et Similan Quest restent de solides choix milieu de gamme — les trois tournent de Thap Lamu jusqu'à mi-mai
Prêt à réserver ?
Parcours liveaboards Similan, sorties journée Khao Lak et clubs Phuket sur siamdive.com et contacte les opérateurs directement. La disponibilité mars se resserre vite après mi-février — si tu veux les bons liveaboards à des dates précises, n'attends pas la dernière semaine
