Le tunnel de roche de Koh Talu : 5 iles a Rayong pour 650 bahts
24 เมษายน 2569
Une ile de 69 rai au large de Rayong cache un tunnel naturel creuse dans la falaise, le plus beau recif corallien de la province et une ile litteraire du poete Sunthorn Phu — le tout pour un day trip a 650 bahts au depart de Ban Phe.
Entre les lignes de ferry vers Koh Samet et la cote sud tranquille de Rayong, une ile de 69 rai emerge d'un fond marin a cinq metres de profondeur. Sur sa face ouest, les vagues ont perce la falaise au fil des siecles, creant un tunnel naturel assez large pour qu'un snorkeleur le traverse avec ses palmes. A midi, la lumiere entre par les deux extremites et transforme le passage en une cathedrale sous-marine baignee de bleu. Ce trou a donne son nom a l'ile : Talu, "transperce" en thai.
Koh Talu se trouve a l'extremite d'un circuit d'ile en ile economique au depart du quai de Ban Phe a Rayong. En chemin, on passe par Koh Kudi — l'ile litteraire du poete national Sunthorn Phu — et on peut visiter jusqu'a cinq iles pour 650 bahts en semaine. Profondeur de 5 a 13 metres, temperature de l'eau 27–30 °C toute l'annee : un rashguard suffit.
Pourquoi le tunnel de Koh Talu merite-t-il le deplacement ?
L'atout majeur de Koh Talu est geologique. L'erosion marine a perce la falaise ouest, creant un passage dont les parois sont tapissees de coraux durs et ou circulent des bancs de demoiselles. L'Office du tourisme de Thailande qualifie Koh Talu d'abriter "le plus beau recif corallien des eaux de Rayong".
Les coraux cerveau commencent a trois-cinq metres, les benitiers geants se nichent dans les fissures a six metres, et les poissons-clowns occupent des colonies d'anemones. Pres de l'entree du tunnel, les oursins colonisent le substrat rocheux — des chaussures recifales sont recommandees.
Koh Kudi : l'ile du poete Sunthorn Phu
Koh Kudi est generalement le premier ou deuxieme arret. L'ile plate se divise en deux ilots — Koh Tha Tai Kang Khao et Koh Tham Ruesi — et un large recif peu profond l'entoure, avec une forte densite de poissons et une visibilite depassant dix metres par temps calme.
Sa distinction est litteraire : Sunthorn Phu, le plus grand poete de Thailande, a parcouru cette cote au debut du XIXe siecle et l'a integree a ses oeuvres. L'administration provinciale de Rayong lui accorde officiellement le statut d'"ile litteraire".
Le circuit de 5 iles en detail
- Circuit 3 iles : 650 THB en semaine / 790 THB week-end et jours feries
- Circuit 5 iles : Koh Kudi → Koh Kham → Koh Pla Teen → Koh Tam Khao Khao → Koh Talu
- Circuit 6 iles (depuis Koh Samet) : Koh Kudi → Koh Tha Tai Kang Khao → Koh Kham → Koh Kruay → Koh Pla Teen → Koh Talu
Depart vers 09 h 00, retour entre 15 h 00 et 16 h 00. Chaque ile offre 30 a 45 minutes de snorkeling. Koh Talu ferme la marche — le tunnel est reserve pour le point d'orgue de la journee.
Equipement et budget
- Location set complet (masque, tuba, palmes) : environ 600 THB/jour
- Chaussures recifales : recommandees (oursins sur le cote ouest de Koh Talu)
- Temperature de l'eau : 27–30 °C toute l'annee, pas de combinaison necessaire
- Hebergement pres de Ban Phe : 900 a 1 300 THB/nuit
- Van partage aller-retour depuis Bangkok : environ 2 000 THB
Pour les plongeurs en scaphandre, la profondeur de 5 a 13 metres convient parfaitement aux titulaires d'un Open Water fraichement certifies. Le courant doux et l'eau chaude reduisent la charge cognitive des debutants — consultez notre article sur les quatre erreurs de respiration qui vident votre bouteille prematurement.
Etat du corail apres le blanchissement de 2024
Le blanchissement massif de 2024 a durement frappe les recifs du golfe de Thailande. Selon le Bangkok Post, environ 90 % des sites surveilles ont ete touches, mais pres de 60 % avaient recupere debut 2025. Le departement des ressources marines et cotieres (DMCR) mene des programmes de restauration dans les eaux de Rayong.
Le corail cerveau — espece dominante a Koh Talu — resiste mieux au blanchissement que les especes ramifiees. Benitiers et colonies d'anemones sont en grande partie intacts. Des sites plus profonds comme Koh Rong Khon a Samae San recuperent plus vite grace a des courants plus forts, mais restent inaccessibles aux snorkeleurs.
Quand partir — et quand eviter ?
Meilleure periode : janvier a avril, mer calme, visibilite optimale, precipitations minimales. Alternative : novembre-decembre, apres la mousson mais avant l'afflux de haute saison.
Eviter juin a septembre. La mousson de sud-ouest genere de la houle, la visibilite peut descendre sous trois metres, et certains operateurs suspendent leurs sorties. Le tunnel sur la face ouest de Koh Talu recoit la pleine force des vagues — le traverser par mer agitee est deconseille, meme pour les bons nageurs.
Les jours de semaine offrent une meilleure experience : groupes plus petits, pas de file d'attente au tunnel pour les photos, et 140 bahts d'economie en prime.
A ne pas confondre : Koh Talu (Rayong) et Koh Thalu (Chumphon)
La Thailande compte plusieurs iles "percees". Koh Talu a Rayong — objet de cet article — est une ile de 69 rai accessible en excursion a la journee depuis Ban Phe. Koh Thalu dans la province de Chumphon est une ile distincte situee environ 500 kilometres plus au sud, avec ses propres grottes et un eco-resort. Les deux portent le meme nom (thai : ทะลุ, "transpercer") mais se trouvent dans des eaux differentes. Pour la version Chumphon : les grottes sous-marines de Koh Thalu.
