10 choses que tout plongeur certifié devrait savoir (qu'Open Water n'a pas enseignées)

Pourquoi la plupart des plongeurs certifiés cessent de progresser

Vous avez terminé Open Water, enregistré 15 plongées à Koh Tao et vous vous appelez maintenant plongeur. La vérité est que la plupart des personnes certifiées plafonnent en moins d'un an. Elles n'apprennent jamais les compétences qui transforment un touriste avec une C-card en quelqu'un en qui le bateau de plongée a réellement confiance. Rien de tout cela n'est dans le manuel PADI — cela vit dans l'écart entre ce que votre moniteur a eu le temps d'enseigner et ce dont vous avez réellement besoin sous l'eau. Voici ce que personne ne vous dit après l'arrivée de la carte de certification.

La gestion des gaz au-delà du « regarder son manomètre »

Open Water vous apprend à remonter à 50 bars. C'est le strict minimum. La vraie gestion des gaz utilise la règle des tiers : un tiers pour l'aller, un tiers pour le retour, un tiers de réserve pour les urgences. La réserve est pour le moment où votre binôme se retrouve à court d'air, où le courant s'intensifie ou où votre ordinateur exige un palier de décompression non planifié.

Calculez votre SAC (Surface Air Consumption — consommation d'air en surface) toutes les 5 plongées — divisez l'air utilisé par le temps de plongée et la profondeur. Un adulte reposé se situe généralement à 14–18 L/min en surface. Le stress double cela. Connaître votre chiffre signifie cesser de deviner combien de temps une bouteille durera et commencer à planifier de vraies plongées.

Planifiez la plongée avant que l'ordinateur ne le fasse

Votre ordinateur de plongée n'est pas un plan de plongée. C'est un calculateur de palier de non-décompression a posteriori. Avant de sauter à l'eau, mettez-vous d'accord avec votre binôme sur :

• Profondeur maximale (et qui fait demi-tour en premier si elle est atteinte)
• Temps maximum (et quelle pression de gaz déclenche le retour)
• Direction par rapport au bateau ou au rivage
• Que faire en cas de séparation (une minute de recherche, puis remontée)
• Signes de la main au-delà du « OK » — peu d'air, danger, remonter maintenant, regarde ça

Cette conversation prend 90 secondes et empêche 90 % des mauvaises histoires que vous entendez dans les bars de plongée.

Achetez vos propres masque, ordinateur et palmes

La location fonctionne pour les 10 premières plongées. Ensuite, votre visage a mémorisé la forme du mauvais masque, vos pieds ont mal dans des palmes mal assorties et vous n'avez aucune idée de la façon dont votre ordinateur se comporte à la 25e plongée parce que vous avez eu un modèle différent la semaine dernière. Posséder ces trois articles s'amortit en 30 plongées et rend immédiatement chaque plongée plus confortable. Le coût total : environ 10 000 bahts pour un ensemble correct en Thaïlande.

Sautez la pression du « kit complet » des magasins de plongée. Les gilets stabilisateurs et les détendeurs peuvent attendre — ils sont chers, bien entretenus sur les bateaux de location et faciles à apprendre sur différents modèles. Masque, ordinateur, palmes. Dans cet ordre.

Navigation, SMB et plongée dérivante

La plupart des plongeurs certifiés s'en remettent entièrement au guide. Le jour où vous vous retrouverez désorienté à 20 mètres sans personne en vue, vous regretterez de ne pas avoir pratiqué les caps au compas et la navigation naturelle dans une piscine. Passez un seul après-midi à le faire. C'est gratuit.

Un parachute de palier (SMB) n'est pas optionnel dès que vous commencez à faire de la plongée dérivante dans des endroits comme Koh Tachai, Anemone Reef ou Hin Daeng. Les bateaux ne peuvent pas vous voir en surface dans le clapot — le SMB est votre drapeau « je suis ici ». Portez-en un. Apprenez à le déployer depuis la profondeur sans vous propulser à la surface. La plupart des magasins de plongée en Thaïlande vous en louent un pour 50 bahts et vous montrent comment faire en cinq minutes.

Tenez votre carnet comme s'il avait de l'importance

Le carnet PADI avec les smileys est pour les touristes. Un vrai carnet enregistre :

• Nom du site, coordonnées GPS si vous pouvez les récupérer
• Conditions : visibilité, courant, température de l'eau, état de la surface
• Profondeur maximale, profondeur moyenne, temps de plongée
• Air entré / air sorti / bars utilisés par minute (votre SAC dans le temps)
• Ce que vous avez vu et exactement où
• Ce qui s'est mal passé (soyez honnête — c'est pour vous)

Après 50 plongées enregistrées de cette façon, vous commencez à repérer des schémas : vous respirez plus en eau froide, vous paniquez à la troisième plongée des croisières, vous brûlez toujours de l'air supplémentaire à Phi Phi parce que le courant y est sournois. Les schémas sont la façon dont vous progressez réellement.

Prenez l'assurance DAN avant d'en avoir besoin

Un seul traitement en caisson de recompression en Thaïlande coûte environ 200 000–400 000 bahts. L'adhésion à DAN (Divers Alert Network) et l'assurance plongée coûtent environ 3 500 bahts par an. Faites le calcul. Le seul numéro d'urgence 24h/24 — +66 2253 4624 pour le caisson en Thaïlande et la ligne internationale de DAN — a sauvé des plongées qui se seraient autrement terminées par des factures d'évacuation aérienne.

Et achetez une vraie assurance voyage qui couvre explicitement la plongée. La plupart des polices génériques excluent la plongée sous 18 m — exactement là où vous plongez réellement.

Sachez quand annuler la plongée

La plus grande compétence que personne ne vous enseigne est le droit de dire : « Je ne le sens pas — je reste sur le bateau. » Un plongeur qui annule une plongée parce que son oreille fait des siennes, qu'il a mal dormi, que la mer semble trop rude ou que quelque chose ne va simplement pas, n'est pas une mauviette. C'est quelqu'un qui plongera encore dans 20 ans. Les plongeurs qui passent outre sont ceux qui se blessent ou abandonnent complètement.

Si vous devez vous convaincre d'aller à l'eau, c'est votre réponse. Le récif sera là la prochaine fois.

Comment monter de niveau en Thaïlande

La Thaïlande est le terrain d'essai parfait pour les compétences ci-dessus. Commencez à Koh Tao pour la répétition bon marché (une journée Fundive coûte environ 1 800 bahts tout compris). Passez aux sorties à la journée à Phuket lorsque vous voulez des guides expérimentés et de vrais courants. Faites le saut vers une croisière Similan ou Surin pour votre première semaine à 4 plongées par jour — c'est là que tout ce que vous avez lu ici s'inscrit dans la mémoire musculaire. SiamDive liste des sorties avec de petits ratios de groupe pour que vous obteniez réellement l'attention personnelle du guide au lieu d'être l'un des 12 personnes qui se donnent des coups de palmes au visage. Trouvez une sortie qui correspond à votre niveau sur siamdive.com et mettez ces compétences en pratique.