Îles Similan : dernières semaines avant la fermeture 2026

Le compte à rebours de la saison Similan a commencé

Chaque année, le parc national des îles Similan ferme ses portes vers la mi-mai et ne rouvre pas avant la mi-octobre. Pour la saison 2025-2026, la plupart des opérateurs de croisières plongée effectuent leurs dernières sorties entre fin avril et la première semaine de mai. Après cela, la mousson prend le relais et la mer d'Andaman devient une zone interdite pour les bateaux de plongée.

Si vous avez repoussé un voyage aux Similan, il vous reste environ quatre à cinq semaines. Et voici ce que la plupart des gens ne réalisent pas — ces dernières semaines offrent souvent les meilleures conditions de toute la saison.

Pourquoi avril et début mai sont le moment idéal

Mars reçoit toute l'attention, mais avril livre discrètement une eau plus claire et moins de bateaux. La visibilité atteint régulièrement 25-30 mètres sur des sites comme Koh Bon et Richelieu Rock. Les thermoclines qui rendaient les plongées de février imprévisibles se sont en grande partie stabilisées, et les conditions en surface restent calmes durant la majeure partie d'avril.

Les températures de l'eau oscillent autour de 28-30°C, donc une combinaison 3mm ou même un simple rashguard suffit pour la plupart. Les courants à Koh Tachai et sur les sites nordiques s'intensifient légèrement, ce qui est en fait une bonne nouvelle — un flux plus fort apporte davantage de plancton, et plus de plancton attire les gros animaux.

Les raies manta patrouillent régulièrement la crête de Koh Bon tout au long d'avril. Les requins-baleines passent devant Richelieu Rock et Koh Tachai avec une régularité surprenante dans les dernières semaines. Ce ne sont pas des observations rares — les opérateurs rapportent des rencontres sur environ 60-70% des sorties de fin de saison vers ces sites.

Les sites de plongée incontournables

Une croisière Similan typique couvre quatre zones principales, chacune avec sa propre personnalité.

• Îles Similan (Îles 1-9) : Les blocs de granit créent des passages, des cavernes et des murs spectaculaires. Christmas Point sur l'île 9 est le joyau — d'énormes rochers empilés à des angles impossibles avec des coraux mous et des gorgones partout. East of Eden sur l'île 7 offre une pente plus douce avec des tortues, des murènes et des requins de récif.
• Koh Bon : Un pinnacle submergé du côté ouest descend de 18 à plus de 40 mètres. C'est le territoire des mantas. La station de nettoyage à 22 mètres attire des mantas presque quotidiennement en avril. Des requins-léopards se reposent sur le fond sableux et des bancs de barracudas encerclent le pinnacle.
• Koh Tachai : De forts courants en font un site pour plongeurs confirmés, mais la récompense est l'action pélagique — carangues, thons et l'occasionnel requin-baleine. Le pinnacle s'élève de 30 mètres à environ 12 mètres sous la surface, et la dérive le long donne la sensation de voler.
• Richelieu Rock : Sans doute le meilleur site de plongée de Thaïlande. Ce pinnacle en fer à cheval est couvert de coraux mous violets et oranges et absolument grouillant de vie. Hippocampes, poissons-fantômes, crevettes arlequin côté macro. Requins-baleines, murs de barracudas et mérous géants côté gros. Vous pourriez y faire dix plongées et voir quelque chose de nouveau à chaque fois.

À quoi ressemble une croisière de fin de saison

La plupart des croisières Similan proposent des itinéraires de 4 ou 5 jours au départ du quai de Thap Lamu près de Khao Lak. Quelques routes plus longues de 6 jours s'étendent au sud vers les îles Surin ou au nord vers la frontière birmane. Un voyage de 4 jours totalise typiquement 15-18 plongées, incluant des plongées de nuit dans les mouillages abrités des Similan.

Routine quotidienne : plongée au réveil à 6h30, petit-déjeuner, deuxième plongée en milieu de matinée, déjeuner, plongée de l'après-midi, dîner, plongée de nuit optionnelle. Cela paraît chargé, mais il y a largement assez de temps sur le pont entre les plongées pour faire la sieste, lire ou simplement regarder les îles défiler.

Les bateaux de gamme moyenne comme le Sawasdee Fasai, Deep Andaman Queen ou MV Pawara offrent des cabines avec salle de bains privée, trois repas par jour mêlant cuisine thaïe et occidentale, et thé et café à volonté. Bières et sodas sont en vente à bord. Les voyageurs solo sont les bienvenus — les opérateurs vous apparient avec un compagnon de cabine du même sexe ou proposent un supplément single.

Prix et offres pour les dernières sorties

Les tarifs de fin de saison jouent en votre faveur. Les opérateurs veulent remplir les cabines avant l'arrêt, alors des remises de 15-30% sont courantes en avril. Voici l'état actuel du marché :

• The Junk : Départ le 4 mai, route Similan et Surin, à partir de 789€ (vente flash jusqu'au 10 avril)
• Sawasdee Fasai : Toutes les sorties 2026 restantes à partir de $772 (20% de réduction sur le tarif normal)
• Seatopia : Départ le 26 mai, route Andaman Sud, à partir de 566€
• MV Raga : 26 avril - 1er mai, 5 jours/4 nuits, Similans + Richelieu Rock, 42 500 THB
• Big Blue Diving : Départ le 14 avril, cabines à partir de 43 800-49 800 THB

La plupart des opérateurs incluent les transferts depuis l'aéroport de Phuket ou les hôtels de Khao Lak, tous les repas, les bouteilles, le lest et un guide de plongée. La location de matériel coûte environ 500-800 THB par jour supplémentaire. Le nitrox est parfois inclus, parfois à 200-300 THB par gonflage.

Comment s'y rendre

Toutes les croisières Similan partent du quai de Thap Lamu, situé à environ 30 minutes au sud de la ville de Khao Lak. Depuis l'aéroport de Phuket, comptez 90 minutes de route vers le nord. La plupart des opérateurs proposent des navettes — prévoyez environ 500 THB pour un van partagé depuis Phuket ou un ramassage gratuit depuis les hôtels de Khao Lak.

Si vous venez de Bangkok, l'option la plus simple est de voler vers Phuket (1h30, billets à partir de 1 500-3 000 THB l'aller simple) et prendre le transfert. Certains plongeurs atterrissent à Surat Thani et traversent en voiture, mais cela ajoute plus de 4 heures et n'en vaut pas la peine sauf si vous êtes déjà côté golfe.

Arrivez l'après-midi précédant votre départ. Thap Lamu possède quelques maisons d'hôtes, ou restez à Khao Lak pour plus de choix de restaurants et d'hébergements. Le bateau part généralement entre 18h et 20h, donc pas de précipitation si votre vol atterrit à midi.

Conseils pour une réservation de dernière minute

Les places se remplissent vite dans les dernières semaines. Voici comment en décrocher une :

• Réserver en direct : Les sites des opérateurs ont souvent des prix inférieurs aux agrégateurs, plus des avantages comme la location de matériel gratuite ou le nitrox.
• Vérifier votre niveau de certification : La plupart des bateaux exigent au minimum l'Open Water, mais les plongées à Koh Tachai et Richelieu Rock descendent à 30+ mètres. L'Advanced Open Water donne accès à tous les sites.
• L'expérience récente compte : Certains opérateurs demandent quand vous avez plongé pour la dernière fois. Si cela fait plus de 12 mois, envisagez une plongée de remise à niveau à Khao Lak ou Phuket avant d'embarquer.
• L'acompte est généralement de 30% : Le solde est dû 60 jours avant le départ, mais pour les réservations tardives, le paiement intégral immédiat peut être requis.
• Annulation flexible : De nombreux opérateurs proposent encore les politiques de report datant du Covid. Demandez avant de réserver.
• Apportez votre propre matériel si possible : Le matériel de location à bord est correct mais ne convient pas toujours parfaitement. Votre propre masque et ordinateur de plongée font une grande différence.

Faites-le avant mi-mai

Les îles Similan n'accordent pas de report. Une fois le parc fermé, c'est terminé jusqu'en octobre. Et si l'ouverture d'octobre-novembre peut être bonne, elle comporte le risque de houles résiduelles de mousson et d'une visibilité réduite.

La combinaison d'avril — eau chaude, rencontres avec les grands animaux, prix de croisière réduits et moins de monde — en fait le moment le plus judicieux pour y aller, à condition d'agir vite. Vérifiez les disponibilités actuelles sur siamdive.com et réservez votre place avant que la saison ne s'envole.