Site de plongée Stonehenge à Koh Lipe : blocs de granit, courants et gros poissons

Un amas de rochers anciens dans l'Andaman

Stonehenge se situe à environ 2 kilomètres au large de Ta Lang Beach, sur la côte est de Koh Lipe. Le nom colle parfaitement — d'immenses blocs de granit empilés les uns sur les autres sous l'eau, certains s'élevant à 10 mètres du fond marin, formant des arches, des passages nageurs et des surplombs qui semblent avoir été placés là intentionnellement. Ces formations résultent d'une activité tectonique ancienne, plus vieille encore que les coraux qui les recouvrent. Quand le courant se renforce et que les barracudas commencent à tourner autour des pinacles, on comprend pourquoi les plongeurs reviennent sans cesse sur ce site.

Stonehenge fait partie du parc national marin de Tarutao, ce qui implique des règles strictes : interdiction de toucher les coraux, bouées d'amarrage au lieu d'ancres, et amendes pouvant aller jusqu'à 10 000 THB pour tout dommage aux coraux. La protection porte ses fruits — la couverture corallienne vivante atteint environ 70 % dans les meilleures sections, avec des gorgones saines et des coraux tabulaires accrochés à chaque surface disponible.

Pourquoi Stonehenge se démarque parmi les sites de Koh Lipe

Koh Lipe compte plus de 30 sites de plongée disséminés dans ses eaux environnantes. Stonehenge se classe en tête pour une raison simple : la combinaison d'une topographie spectaculaire et d'une vie marine portée par les courants. La plupart des sites de Lipe offrent de beaux coraux et des poissons de récif. Stonehenge ajoute la dose d'adrénaline — de vrais courants qui attirent des bancs de barracudas, des requins à pointes noires et occasionnellement des raies aigles. Les formations rocheuses créent aussi des abris naturels, permettant d'observer à la fois les pélagiques sur les faces exposées et la vie macro dans les recoins protégés.

Les passages nageurs constituent un attrait supplémentaire. Une arche de 5 mètres de large entre 12 et 18 mètres de profondeur capte des rayons de soleil que les photographes sous-marins passent des plongées entières à cadrer. Le pinacle principal plonge à 30 mètres le long d'une paroi verticale, offrant assez d'amplitude pour deux profils de plongée radicalement différents sur le même site.

Ce que vous trouverez sous l'eau

Les courants qui rendent Stonehenge exigeant le rendent aussi productif. Les bancs de barracudas — parfois des centaines d'individus — sont l'observation emblématique. Ils forment des spirales serrées autour des sommets des pinacles, surtout à marée montante. Les requins à pointes noires patrouillent les sections profondes, généralement entre 20 et 25 mètres, tournant autour de la base des blocs avant de disparaître dans le bleu.

Des raies aigles et des raies aigles tachetées planent régulièrement au-dessus des rochers, plus fréquemment de décembre à février. Des tortues imbriquées se nourrissent sur les blocs recouverts de corail, apparemment indifférentes au courant. Pendant la haute saison, des observations de requins-baleines ont été confirmées — rares mais bien réelles.

La liste des poissons de récif est longue. Poissons-anges empereurs, poissons-anges royaux, paires de poissons-papillons à long nez et napoléons de jusqu'à 2 mètres apparaissent autour des blocs. Les stations de nettoyage attirent mérous et poissons-perroquets. Des nuées d'anthias enveloppent les zones peu profondes de rose et d'orange.

La vie macro se cache dans les fissures. Plus de 20 espèces de nudibranches ont été répertoriées, dont la danseuse espagnole. Poulpes et seiches se camouflent contre le granit. Des rascasses volantes planent sous les surplombs, et des poissons-pierres restent immobiles sur les corniches — surveillez vos mains.

Meilleure période pour plonger Stonehenge

La saison s'étend de novembre à avril. De mai à octobre, la mousson du sud-ouest apporte une mer agitée, une visibilité de 5 à 10 mètres et la fermeture de la plupart des sites. La visibilité optimale à Stonehenge se situe de décembre à février, atteignant 15 à 30 mètres. La température de l'eau reste stable entre 28 et 30 °C pendant la saison.

Les courants varient avec les marées. La marée montante pousse les nutriments à travers le pinacle, attirant les gros poissons. L'étale offre des conditions plus calmes pour la photographie et l'exploration des passages nageurs. Vérifiez la table des marées avec votre opérateur — la différence entre l'étale et un courant soutenu peut être radicale sur ce site.

Les plongées matinales (7 h – 8 h) offrent généralement les conditions les plus calmes et la meilleure pénétration de lumière à travers les formations rocheuses.

Comment s'y rendre

Koh Lipe se trouve dans la province de Satun, sur la côte andaman la plus méridionale de Thaïlande. Le trajet demande un peu d'effort mais reste gérable.

Par avion : vol vers l'aéroport de Hat Yai (HDY), puis 2 à 3 heures de minivan jusqu'au pier de Pak Bara. Les speed boats vers Koh Lipe prennent 1 h 30 à 2 h et coûtent 800 à 1 500 THB aller-retour. Depuis Langkawi (Malaisie), le speed boat met environ 1 h 30.

Vers le site : réservez auprès de n'importe quel centre de plongée de Koh Lipe. Les bateaux longtail atteignent Stonehenge en 15 à 30 minutes depuis Pattaya Beach ou Ta Lang Beach. Tous les sites exigent un accès accompagné selon les règlements du parc — pas de plongée en solo.

Le droit d'entrée au parc national marin de Tarutao est de 200 THB par personne, plus une petite redevance bateau. Les sorties plongée coûtent généralement 2 800 à 3 500 THB pour deux plongées équipement inclus.

Conseils pour plonger Stonehenge

• Gestion du courant — Les courants atteignent 1 à 3 nœuds sur ce site. Emportez un crochet de récif pour les sections exposées. Si vous n'êtes pas à l'aise dans le courant, prévenez votre guide — il adaptera le plan de plongée pour rester dans les zones abritées.
• Mise à l'eau négative — La plupart des guides recommandent une descente négative pour éviter la dérive en surface. Préparez votre matériel sur le bateau, faites un pas de géant et descendez immédiatement.
• Emportez un parachute de palier — Les plongées dérivantes sont courantes ici. Déployez votre SMB pendant le palier de sécurité pour que le bateau vous repère.
• Attention aux poissons-pierres — Ils se posent sur les blocs et se confondent parfaitement avec la roche. Portez des bottillons et évitez de toucher toute surface.
• Lestez-vous légèrement plus — Ajoutez 2 à 4 kg à votre lestage habituel pour gérer le courant sans vous épuiser.
• Configuration photo — Grand-angle pour les passages nageurs et les pélagiques, mais prévoyez une option macro si vous faites plusieurs plongées. La chasse aux nudibranches dans le champ de blocs est excellente.

Combiner avec les sites voisins

La plupart des opérateurs proposent des sorties deux bouteilles, vous combinerez donc Stonehenge avec un autre site. Bonnes associations : les récifs peu profonds de la zone de Ta Lang pour une seconde plongée tranquille, ou Koh Boi pour changer de décor. Le trajet en bateau entre les sites est court — généralement moins de 10 minutes.

Si Stonehenge vous donne envie d'explorer davantage les fonds de Koh Lipe, la zone ne manque pas d'options. 8 Mile Rock propose des plongées profondes sur pinacle, Hin Sawaeng offre des tombants et des parois, et les îles intérieures garantissent des conditions douces pour les plongeurs débutants. Consultez les options de croisière et de sorties à la journée sur Koh Lipe sur siamdive.com pour organiser votre séjour plongée.