버려진 그물 하나가 600년간 바다를 죽인다
25 เมษายน 2569
나일론 어망 하나가 바다에 버려지면 600~800년간 해양 생물을 죽입니다. 2025년 태국 조사에서 606건의 유령 어구가 발견되었고, 피해의 96%는 비표적 종이었습니다.
606건의 폐어구, 1,200제곱미터가 넘는 그물. 펼치면 소형 축구장보다 큽니다. 2025년 초 발표된 태국 해저 시민과학 조사의 실제 수치입니다. 그물마다 주인 없이 매일 무언가를 잡고 있었습니다.
어망은 어떻게 유령이 되는가
공식 명칭은 ALDFG(방기·유실·투기 어구)입니다. 자망, 트롤 그물, 게 통발, 연승, 밧줄이 모두 포함됩니다. 폭풍에 유실되거나, 암초에 걸려 절단되거나, 낡아서 그냥 바다에 버려집니다. 항구까지 가져가려면 연료와 갑판 공간이 드니까요.
현대 상업용 어망은 나일론 6이나 고밀도 폴리에틸렌으로 만듭니다. 염수, 자외선, 마모에 강하도록 설계된 소재입니다. 1950년대 면 그물은 몇 주면 썩었지만, 오늘날의 나일론 그물은 완전히 분해되기까지 600~800년이 걸립니다(NOAA 해양 쓰레기 프로그램 데이터). 그 기간 동안 해류에 밀리고, 바위에 걸리고, 조류에 접혀 매번 새로운 덫 형태가 됩니다.
전 세계적으로 매년 50만~100만 톤의 어구가 바다에 들어갑니다. 유령 어구는 해양 쓰레기 전체의 약 10%, 무게로 약 64만 톤에 해당합니다(WWF 분석).
1,200m²의 그물, 606건
2025년 1월 Mongabay가 보도한 MARsCI 시민과학 조사가 태국의 구체적 수치를 처음으로 제시했습니다. 태국 만과 안다만 해 양쪽 다이브 사이트에서 체계적으로 기록한 결과입니다.
- 발견된 유령 어구: 606건, 1,200m² 이상
- 얽힌 동물 중 비표적 종: 96%
- 팀이 회수: 발견 어구의 98%
- 재활용 가능: 단 1%
98%를 끌어올린 건 대단한 성과입니다. 하지만 자동 재활용 기계에 넣을 수 있을 만큼 깨끗한 건 1%뿐이었습니다. 나머지는 해양 생물이 너무 많이 달라붙어 일반 매립지로 보내졌습니다.
끊기지 않는 살상 고리
유령 그물은 한 번 잡고 끝나지 않습니다. 포획→사망→유인→재포획의 자기강화 순환이 무한히 반복됩니다.
그물에 물고기가 걸리면 몸부림 신호가 퍼집니다. 바라쿠다, 전갱이, 곰치 같은 포식자가 다가와 자신도 얽힙니다. 사체는 청소부(게, 해삼, 작은 물고기)를 끌어들이고, 청소부도 잡힙니다. 영양 단계를 오가며 루프가 계속됩니다.
직접 포획 외에도 유령 그물은 산호를 질식시킵니다. 빛을 차단하고, 수류를 막고, 병원체와 침입종의 온상이 됩니다. 수십 년간 자란 산호가 그물 하나로 사라질 수 있습니다. 사매산 근해의 강한 조류 리프가 바로 이런 고위험 환경입니다.
전 세계에서 매년 약 30만 마리의 고래류가 그물에 얽혀 죽습니다. 태국 해역에서도 고래상어, 브라이드고래, 매부리바다거북이 폐그물에 걸린 사례가 보고되어 있지만, 체계적 사망 데이터는 부족합니다.
13곳, 6개 도, 같은 문제
2025년 Frontiers in Marine Science 논문이 태국 만 수중 피너클의 ALDFG 분포를 조사했습니다. 2024년 11월부터 2025년 4월까지 뜨랏, 짠타부리, 라용, 촌부리, 춤폰, 수랏타니 6개 도 13곳을 현장 조사했습니다.
결과는 시민과학 데이터와 일치했습니다. 유령 어구는 피너클에 집중됩니다. 해양 생물이 가장 밀집하고 다이버가 가장 많이 찾는 바로 그 지형입니다. 열화된 어구는 미세플라스틱이 되어 먹이사슬에 진입합니다.
춤폰의 흑산호 사이트와 사따힙의 꼬캄 섬 모두 영향권 안에 있습니다.
누가 치우고, 누가 비용을 내는가
정화 작업의 대부분을 세 그룹이 담당하고 있습니다. 어느 쪽도 문제를 만든 당사자가 아닙니다.
환경정의재단의 Net Free Seas 프로그램은 2019년에 시작되어 태국 연안 어촌과 협력해 ALDFG를 수거·재활용합니다. 2025년 기준 47개 마을이 참여하며, 누적 약 130톤의 폐어구를 재활용했습니다. 태국 지속가능 디자인 기업 Qualy가 회수 그물로 5만 점 이상의 제품을 생산했습니다.
- Net Free Seas 참여 마을: 47곳
- 재활용 완료 어구: 약 130톤
- 2027년 목표: 40개 거점, 연간 100톤
- 회수 그물 제품: 5만 점 이상(Qualy 경유)
- 국가 ALDFG 책임법: 미제정
SEAFDEC는 2026년 3월 31일 방콕에서 지역 워크숍을 열어 동남아시아 ALDFG 기술 지침 초안을 마련했습니다. 하지만 구속력 있는 국내법은 아직 없습니다. 태국에는 선주에게 폐어구 처리 비용을 부담시키는 법률이 없어서, 비용은 자원봉사자와 NGO, 그리고 바다 자체가 짊어집니다.
다이버가 실제로 할 수 있는 일
수거보다 보고가 더 중요합니다. 대부분의 레크리에이션 다이버에게는 산호를 손상시키지 않고 그물을 안전하게 제거할 훈련과 장비가 없습니다.
MARsCI 프로토콜을 사용하면 그물에 손대지 않고도 기여할 수 있습니다. 사진 촬영, 면적 추정, 얽힌 생물과 기질 유형 기록 후 중앙 데이터베이스에 제출하면 됩니다.
훈련받은 정화 다이버를 위한 기본 규칙:
- 최소 3인 팀 — 1명은 안전 담당, 단독 다이빙 금지
- 라인 커터 사용 — 다이브 나이프의 톱날은 팽팽한 모노필라멘트 근처에서 위험
- 바깥에서 안쪽으로 절단 — 산호 구조물에서 멀어지며 작업
- 즉시 봉투에 넣고 상승 — 절단된 그물을 해저에 두면 문제만 옮기는 것
- 모든 제거 작업 기록 — MARsCI, Ghost Diving 또는 지역 해양공원 당국에
GPS가 찍힌 사진 한 장과 보고서만으로도, 조사선보다 몇 주 빠르게 정화팀을 올바른 태국 만 피너클로 안내할 수 있습니다. 다이버가 좋아하는 곳과 유령 그물이 파괴하는 곳은 대부분 같은 바위입니다.
