Warum Mantas am 24-Meter-Felsen von Koh Bon Schlange stehen
23 เมษายน 2569
Der Unterwasserfelsen von Koh Bon ist eine Manta-Putzstation, an der rund 20 identifizierte Rochen jede Saison zurückkehren. Tauchbedingungen, Timing und Verhaltensregeln.
Eine Felsnadel im offenen Blau
Noch bevor der erste Taucher rückwärts ins Wasser rollt, kreisen die Mantas bereits. Jeden Morgen zwischen November und April gleiten sie zum versunkenen Grat an der Westseite von Koh Bon, verlangsamen sich bis zum Stillstand über dem Granit, spreizen die Kiemenspalten und lassen kleine Putzerfische ihre Arbeit beginnen.
Koh Bon liegt rund 20 Kilometer nordwestlich des Similan-Hauptarchipels und ist die nördlichste Insel innerhalb des Nationalparks Mu Ko Similan. Über Wasser eine steile, bewaldete Felskuppe ohne Strand. Unter Wasser ragen auf der Westseite zwei Felsnadeln aus Tiefen jenseits der 40 Meter bis auf 18 Meter unter die Oberfläche empor. Dieser Grat -- und das Putzverhalten, das er beherbergt -- ist der Grund, warum Richelieu-Rock-Tauchsafaris hier regelmäßig einen Zwischenstopp einlegen.
Die Felsnadel: Topographie im Überblick
Zwei Granitformationen bestimmen die Westseite. Die flachere Spitze liegt bei etwa 18 Metern, die tiefere bei 24 Metern. Dazwischen erstreckt sich ein Sattel aus Hartkorallen und verstreuten Felsen auf 28-30 Metern über sandigem Grund. Die Westflanke fällt nahezu senkrecht ab -- gelbe Weichkorallen bedecken den Großteil, Fächerkorallen und Gorgonien werden unterhalb von 25 Metern dichter. Die Ostseite neigt sich sanfter zum Saumriff der Insel hinab, wo ab etwa 12 Metern Hartkorallen und Anemonen das Bild bestimmen.
- Flachste Stelle: 12 m (Saumriff, Ostseite)
- Felsnadel 1 Spitze: ca. 18 m
- Felsnadel 2 Spitze: ca. 24 m
- Maximale Freizeittiefe: 30-35 m (Wand setzt sich über 40 m fort)
- Strömung: mäßig bis stark; die Position ist der offenen Andamanensee ausgesetzt
Der Grat verläuft grob Nord-Süd. Bei Strömung aus dem Westen wirkt die Felsnadel als Barriere und erzeugt auf der Ostseite eine geschützte Leeseite. Läuft die Strömung hingegen parallel zum Grat, beschleunigt sie im Sattel. Tauchguides planen den Tauchgang typischerweise so, dass man an der tieferen Felsnadel beginnt, den Sattel entlangarbeitet und zum Sicherheitsstopp auf 5 Metern am Saumriff aufsteigt.
Warum die Mantas hierherkommen
Riffmantas (Mobula alfredi) bewegen sich nicht ziellos durch die Ozeane. Forschungen des Manta Trust zeigen, dass sie nach der Planktonaufnahme im offenen Wasser gezielt bestimmte Riffstrukturen ansteuern, an denen Putzerlippfische Ektoparasiten, abgestorbene Haut und Bakterien von den Kiemenplatten und der Unterseite entfernen. Verletzte Mantas suchen die Stationen noch häufiger auf, um Wundinfektionen vorzubeugen und die Narbenbildung zu beschleunigen.
Was Koh Bons Grat besonders geeignet macht, ist die Exposition gegenüber nährstoffreichen Strömungen, die sowohl Plankton (Nahrung der Mantas) als auch die Putzerfischgemeinschaften auf den Korallen anziehen. Die Felsnadel ist eine Rundum-Station: fressen im Blau, dann fünfzig Meter zum Grat gleiten und sich putzen lassen -- Sitzungen, die eine halbe Stunde und mehr dauern können. Weibchen reinigen im Durchschnitt 24 Minuten länger als Männchen, wie der Manta Trust dokumentiert hat.
Etwa 20 einzelne Mantas wurden an Koh Bon anhand ihrer Bauchmuster foto-identifiziert. Viele kehren Saison für Saison zurück -- im Einklang mit einer 2021 in Nature veröffentlichten Studie, die zeigt, dass Mantas sich qualitativ hochwertige Putzstationen merken und wiederholt aufsuchen.
Die beste Zeit für Manta-Begegnungen
Der Nationalpark öffnet am 15. Oktober und schließt am 15. Mai -- ein Sieben-Monats-Fenster. Mantas erscheinen während der gesamten Saison, aber die Häufigkeit variiert je nach Monat.
- November - Dezember: Sichtungen möglich, aber sporadisch. Sichtweite oft 15-25 m. Wassertemperatur 28-29°C.
- Januar: Begegnungen werden regelmäßiger. Sichtweite an guten Tagen über 25 m.
- Februar - März (Hochsaison): Höchste Begegnungsrate. Sichtweite häufig 30-40 m, ruhige See. Mehrere Mantas gleichzeitig an der Station sind keine Seltenheit.
- April - Anfang Mai: Noch möglich, aber seltener. Wind kann zum Saisonende zunehmen.
Im Februar 2025 wurde auf Video festgehalten, wie ein ozeanischer Mantarochen mit einer Spannweite von über drei Metern aus der Tiefe zum Grat glitt und mehrfach kreiste. Die Saison 2024-2025 zeigte insgesamt eine deutlich gestiegene Manta-Aktivität an Koh Bon -- ein Trend, den Tauchbasen in Khao Lak seit der Saison 2017-2018 verfolgen, nachdem die Sichtungen zuvor knapp zwei Jahrzehnte lang rückläufig gewesen waren.
Was sonst am Grat lebt
Der Manta ist der Star, aber die Nebenrollen sind beeindruckend besetzt. Schwarzspitzen-Riffhaie patrouillieren zu dritt oder viert den Sattel auf 22-28 Metern. Schwärme von Chevron-Barrakudas hängen in lockeren Formationen an der Wandkante, während einzelne Große Barrakudas senkrecht in der Wassersäule stehen wie silberne Zaunpfosten. Stachelmakrelen jagen in Rudeln durch, vor allem in den frühen Morgenstunden. Adlerrochen gleiten über die Sandflächen der Ostseite, und Leopardenhaie ruhen gelegentlich auf dem sandigen Grund am Riffuß -- dieselbe Art, die am Christmas Point im Similan-Hauptgebiet verbreitet ist.
An der gelben Weichkorallenwand fressen Karettschildkröten Schwämme, Gebänderte Seekraits schlängeln sich durch Spalten, und Muränen lauern unter Überhängen. Makrofotografen finden Nacktschnecken und Porzellankrebse an den Gorgonienfächern unterhalb von 25 Metern. Das Saumriff auf der Ostseite -- flacher, geschützter -- ist die übliche Stelle für den Sicherheitsstopp: Anemonengärten, Papageifische und gelegentlich ein Riffkrake, der seine Textur dem Hartkorallen anpasst.
Bedingungen und Anforderungen
Koh Bon ist kein Anfänger-Tauchplatz. Die Felsnadel liegt im offenen Wasser ohne Schutz an der Westseite, und die Strömung kann sich mitten im Tauchgang ändern. Die meisten Tauchbasen empfehlen den PADI Advanced Open Water Diver oder einen vergleichbaren Schein sowie solide Tarierungskontrolle und mindestens 30 geloggte Tauchgänge.
- Sichtweite: 15-40 m je nach Saison und Planktondichte
- Wassertemperatur: 27-30°C; 3-mm-Anzug Standard, 5 mm für Kälteempfindliche
- Strömung: mäßig bis stark; Oberflächen- und Bodenströmung können unterschiedlich verlaufen
- Nitrox: sinnvoll für längere Grundzeiten an der tieferen Felsnadel (24-30 m)
Das Hauptrisiko ist die Kombination aus Strömung und Tiefe. Taucher, die sich auf eine Manta-Begegnung konzentrieren, tauchen manchmal unbemerkt tiefer als geplant -- im blauen Freiwasser fehlen visuelle Referenzpunkte. Das Briefing legt maximale Tiefe, Umkehrdruck und einen Sammelpunkt an der flacheren Felsnadel fest. Tagestouren ab Khao Lak (ca. 2,5-3 Stunden per Speedboot) bieten in der Regel zwei Tauchgänge: einen an der Felsnadel und einen am Ostriff oder an einem nahegelegenen Tauchplatz wie Koh Tachai Pinnacle.
Anreise: Tauchsafari oder Tagestour
Die Tauchsafari (häufigstes Format): Eine typische 4-Tages-/4-Nächte-Tour deckt die Similan-Hauptinseln ab -- Tauchplätze wie East of Eden und Elephant Head --, bevor es nordwärts nach Koh Bon und Koh Tachai bis zum Richelieu Rock geht. Der Vorteil ist das Timing: Safariboote tauchen bei Morgengrauen vor der Ankunft der Tagesboote und können bei guter Manta-Aktivität nachmittags einen zweiten Tauchgang einplanen.
Die Tagestour ab Khao Lak: Speedboote legen gegen 07:00 Uhr am Thap-Lamu-Pier ab und erreichen Koh Bon in rund 2,5 Stunden. Zwei-Tauchgänge-Tagestouren kosten etwa 6.000-7.000 THB pro Person inklusive Ausrüstung, Parkgebühren und Mittagessen.
- Nationalparkgebühr (Ausländer): 500 THB Erwachsene / 250 THB Kinder
- Taucher-Marineparkgebühr (Safari): ca. 2.300 THB
- Parksaison: 15. Oktober - 15. Mai
Manta-Etikette: So vermeiden Sie ein Desaster
Ein Manta an der Putzstation ist ein Tier, das sich bewusst verwundbar macht. Es verlangsamt sich, öffnet die Kiemenplatten und verharrt in der Position -- im Vertrauen darauf, dass die Umgebung sicher ist. Taucher, die auf einen schwebenden Manta zustürmen, aggressiv flossen oder ihn berühren wollen, lösen eine Fluchtreaktion aus. Das Tier verschwindet. Möglicherweise für Stunden.
PADI und der Manta Trust empfehlen übereinstimmend einen passiven Ansatz: zum Grat absteigen, eine stabile Position finden (nicht auf lebenden Korallen), die Tarierung kontrollieren und warten. Mantas, die sich nicht bedroht fühlen, nähern sich häufig von selbst und kreisen manchmal in Armreichweite. Das Schlimmste, was ein Taucher tun kann, ist verfolgen -- und das Beste ist Nichtstun.
Koh Bons Grat hat Jahrzehnte intensiver Tauchnutzung überstanden, weil der Nationalpark eine jährliche Fünf-Monats-Schließung (16. Mai bis 14. Oktober) durchsetzt. Putzstation, Korallen und Putzerfische erhalten eine komplette Monsunpause zur Erholung. Dieser Zyklus aus intensiver Nutzung und vollständiger Ruhe ist der Grund, warum dieser Andamanensee-Tauchplatz noch immer Erlebnisse liefert, die andere Putzstationen in Südostasien längst verloren haben.
