The Junkyard Koh Tao Tauchführer: Das skurrilste künstliche Riff der Insel

Koh Taos seltsamster Tauchplatz

The Junkyard ist genau das, wonach es klingt: ein flaches künstliches Riff, gebaut aus recyceltem Müll auf dem Meeresboden etwa 400 Meter vor Mae Haad Beach. Es gibt Toiletten, die an Betonplatten festgeschraubt sind, alte Fahrräder, Fitnessgeräte, Stahlskulpturen und kuppelförmige Riffmodule — plus eine wachsende Korallenzucht, die sich um all das herumwickelt. Der Platz wurde 2006 von Eco Koh Tao als Korallenwiederherstellungsprojekt gebaut, unter Verwendung gespendeter Metallreste und anderer Materialien, die sonst auf einer Mülldeponie gelandet wären. Fast zwei Jahrzehnte später ist er einer der besten Anfänger- und Nachttauchplätze auf der Insel.

Die meisten Erstbesucher von Koh Tao hören nie von The Junkyard. Die berühmten Plätze bekommen das ganze Marketing — Chumphon Pinnacle, Sail Rock und das HTMS-Sattakut-Wrack. Aber fragen Sie irgendeinen einheimischen Instruktor, wohin er Schüler zum Nachttauchen, zum Tarierungstraining oder zu einem skurrilen Nachmittagstauchgang mitnimmt, und The Junkyard kommt jedes Mal zur Sprache. Es ist eine 15-minütige Bootsfahrt vom Haupthafen entfernt und liegt in 5 bis 12 Metern Wassertiefe, was es für Open-Water-Taucher zugänglich macht und für alles nützlich, vom Training bis zur Unterwasserfotografie.

Warum The Junkyard ein Muss für Taucher ist

Der Platz funktioniert für drei Arten von Tauchern: Anfänger, die Fähigkeiten aufbauen, Fotografen auf der Suche nach skurrilen Motiven, und jeder, der sehen möchte, wie schnell die Natur menschlichen Schrott zurückerobert, wenn sie eine Chance bekommt. Die geringe Tiefe, leichte Strömungen und der Sandboden machen ihn zu einem der sichersten Ausbildungsplätze auf Koh Tao. Tauchschulen führen hier täglich Open-Water-Kurse durch, und es ist einer der Standardplätze für Advanced-Open-Water-Peak-Performance-Tarierungstauchgänge, weil man zwischen den Strukturen der Korallenzucht einen Faden ziehen kann, ohne etwas zu berühren.

Für Fotografen ist die Mischung aus künstlichen Objekten und Rifflebewesen einzigartig fesselnd. Eine mit Weichkorallen bedeckte Toilette mit Anemonenfischen in der Schüssel ist etwas, was man an anderen Plätzen auf Koh Tao nicht sieht. Der Platz bietet an den richtigen Gezeiten auch biolumineszente Nachttauchgänge an — wenn Sie Ihre Hände im dunklen Wasser zu einer Schale formen und wedeln, funkelt Plankton um Ihre Finger. Das allein ist die Reise wert.

Was Sie am Riff sehen werden

Nach fast 20 Jahren sind die künstlichen Strukturen zu einem richtigen Riff geworden. Weichkorallen überziehen die Stahlrahmen, Hartkorallen sind an den Seiten der Betonkuppeln hochgewachsen, und die Korallenzucht in der Mitte enthält Hunderte von Fragmenten in verschiedenen Wachstumsstadien. Riesenmuscheln wurden hier im Rahmen des Schutzprogramms ausgesetzt, und einige haben inzwischen die Größe von Tellern erreicht. Das Meeresleben, das eingezogen ist, spiegelt die vielfältige Struktur wider — es gibt Verstecke für scheue Arten und offenes Wasser darüber für größere Besucher.

• Fledermausfische: ein ansässiger Schwarm hängt um die Stahlrahmen herum, oft die ersten Fische, die Sie beim Abstieg sehen
• Rotfeuerfische: zwei ansässige Rotfeuerfische jagen nach Einbruch der Dunkelheit durch die Riffmodule, großartig für Fotos, aber niemals anfassen
• Kupferstreifen-Falterfische: scheu und schön, meist paarweise nahe der Korallenzucht
• Gelbflecken-Kaninchenfische: hängen in losen Gruppen über dem Riff und fressen Algen
• Sattelrücken-Anemonenfische: leben in Anemonen, die sich auf den Betonstrukturen angesiedelt haben — eine der ungewöhnlicheren Anemonenfisch-Arten auf Koh Tao
• Sepien: häufig, besonders bei Nachttauchgängen, wenn sie zum Jagen herauskommen
• Muränen, blau gefleckte Stechrochen, Gelbe Kofferfische, Maskenigelfisch, Gelbrand-Drückerfische: runden die Riffbewohner ab
• Riesenmuscheln: eine Erfolgsgeschichte des Naturschutzes — suchen Sie nach ihnen, eingebettet in die Korallenmodule

Beste Tauchgang-Arten an The Junkyard

The Junkyard ist einer jener Plätze, die besser werden, je mehr Arten man ihn taucht. Die meisten Tauchshops auf Koh Tao führen hier spezifische Tauchgang-Arten durch, statt nur generische Fun Dives.

Open-Water-Training: geringe Tiefe, Sandflecken für die Skill-Praxis und Strukturen für Orientierungsübungen. Sie können die meisten Open-Water-Skills bei 5 bis 10 Metern absolvieren, ohne sich um eine Strömung sorgen zu müssen.

Nachttauchgänge: Hier zeigt The Junkyard wirklich, was er kann. Die künstlichen Strukturen werfen im Lampenlicht dramatische Schatten, und die Biolumineszenz an den richtigen Nächten macht den gesamten Tauchgang zu einem leuchtenden Erlebnis. Rotfeuerfische und Sepien jagen nach Einbruch der Dunkelheit, und Kraken kommen manchmal aus Spalten in den Riffmodulen.

Peak-Performance-Tarierung: Advanced-Open-Water-Schüler nutzen den Platz für präzise Tarierungsübungen, weil die engen Lücken zwischen den Strukturen schlampige Trimmung bestrafen. Durchgehen, ohne etwas zu streifen, baut schnell echte Fähigkeiten auf.

Selbstgeführte Fun Dives: Weil der Platz klein, flach und ohne Strömung ist, buchen einige erfahrene Taucher ihn als Fun Dive ohne Guide, um in eigenem Tempo zu erkunden. Prüfen Sie zuerst mit Ihrem Veranstalter — nicht alle Shops erlauben hier selbstgeführte Tauchgänge.

Bedingungen an The Junkyard

The Junkyard liegt in 5 bis 12 Metern Wassertiefe (einige Abschnitte der Korallenzucht sind nur 3 Meter tief und die tiefsten Kanten etwa 13 Meter). Die Sicht liegt je nach Tag im Durchschnitt zwischen 2 und 12 Metern, mit den besten Bedingungen in der Trockenzeit. Der Platz ist den größten Teil des Jahres ruhig und flach, mit einer großen Ausnahme: Während des Südwest-Monsuns (Mai bis Oktober) kann Wind-Swell die exponierte Westküste treffen und den Platz für mehrere Tage am Stück unbenutzbar machen. An solchen Tagen wird Ihr Tauchshop Sie zu einem geschützteren Platz bringen.

Die Strömungen sind fast immer leicht oder nicht vorhanden, weshalb er ein so beliebter Ausbildungsplatz ist. Die Wassertemperatur bleibt das ganze Jahr über bei 28 bis 30 °C. Ein 3-mm-Shorty ist alles, was Sie brauchen, plus eine gute Lampe, wenn Sie einen Nachttauchgang machen.

So kommen Sie zu The Junkyard

The Junkyard ist nur per Boot erreichbar. Von den Tauchshops auf Koh Tao aus dauert die Bootsfahrt vom Mae-Haad-Pier etwa 15 Minuten — so kurz, dass es oft der Platz der Wahl für einen schnellen zweiten Nachmittagstauchgang oder für kurzfristige Buchungen ist. Die meisten Tauchveranstalter auf Koh Tao fahren The Junkyard täglich, und weil er so nah am Ufer liegt, ist er ein guter Platz für Leute mit Seekrankheit, die keine längere Bootsfahrt wollen.

Um nach Koh Tao selbst zu gelangen, fahren Lomprayah-Fähren täglich von Chumphon (1,5 Stunden), Surat Thani (2,5 Stunden) und Koh Samui (etwa 2 Stunden). Tauchveranstalter sind über Mae Haad und Sairee Beach verstreut, die meisten in Gehdistanz zum Fähranleger. Beliebte Shops, die The Junkyard fahren, sind Eco Koh Tao (die Gründer des Platzes), Big Blue Diving, Sairee Cottage Diving und Calypso Diving.

Praktische Tipps vor dem Tauchgang

• Zertifizierung: Open Water reicht aus. Discover-Scuba-Schüler tauchen hier auch als Teil ihrer Einführungserfahrung
• Bringen Sie auch tagsüber eine Lampe mit: Die Schatten unter den Kuppelmodulen verbergen Rotfeuerfische, Muränen und Nacktschnecken, die mit einer Lampe viel leichter zu entdecken sind
• Üben Sie Tarierung vor dem Gehen: Die engen Lücken zwischen den Strukturen sind unerbittlich gegenüber schlampiger Trimmung, und hier passieren die meisten versehentlichen Korallenkontakte
• Buchen Sie einen Nachttauchgang: Der Platz ist im Dunkeln wirklich anders — Biolumineszenz an den richtigen Nächten, jagende Rotfeuerfische und Sepien, die ihre besten Farben zeigen
• Fassen Sie die Rotfeuerfische nicht an: Sie sind fotogen, aber ihre Rückenstacheln verteilen einen schmerzhaften Stich. Bleiben Sie 30 cm entfernt und versuchen Sie niemals, ihnen den Weg zu versperren
• Fragen Sie nach dem Naturschutz: Eco Koh Tao betreibt den Platz immer noch und heißt Taucher willkommen, die etwas über das Korallenzucht-Programm und die Freilassung von Riesenmuscheln lernen möchten. Manche Tauchgänge werden zu informellen Touren
• Achten Sie auf Ihre Flossen: Die Korallenfragmente an den Zuchtrahmen sind das Ergebnis jahrelanger sorgfältiger Arbeit. Ein einziger unachtsamer Flossenschlag kann das Wachstum einer Saison vernichten

Lohnt sich The Junkyard?

Für Anfängertaucher, Nachttauch-Enthusiasten oder Fotografen, die etwas anderes als Korallenwände und Rifffische wollen, ist The Junkyard einer der lohnendsten Plätze auf Koh Tao. Die skurrile Mischung aus recyceltem Müll und echtem Korallenriff erinnert daran, dass sich der Ozean erholt, wenn die Menschen ihm eine Chance geben — das ist der ganze Sinn des Platzes. Es ist nicht der dramatische Pinnacle-Tauchgang, mit dem Sie vor Freunden angeben, aber es ist die Art Tauchgang, die an Ihnen hängen bleibt und Sie zum Nachdenken bringt. Für viele Taucher wird er am Ende der Lieblingstauchgang ihrer Koh-Tao-Reise, obwohl er auf dem Papier am wenigsten fotogen ist.

Bereit, The Junkyard auf Ihrer Koh-Tao-Reise zu tauchen? Finden Sie auf siamdive.com Tauchshops, die den Platz in ihr tägliches Programm aufnehmen, und buchen Sie eine Trainingseinheit, einen Nachttauchgang oder einfach einen skurrilen Nachmittag unter Mae Haad.