Aow Leuk Koh Tao Tauchführer: Die beste Anfängerbucht der Insel

Die Südostbucht, in die sich Anfänger verlieben

Aow Leuk (auch Ao Leuk geschrieben) ist eine geschützte Bucht an der Südostküste von Koh Tao, die zwischen Tanote Bay im Norden und Shark Bay im Süden liegt. Sie ist einer der wenigen Orte auf der Insel, an dem das Riff schon nach einem kurzen Schwimmweg vom Sandstrand beginnt und flach genug bleibt, damit Schnorchler und Erstlingstaucher es ohne Boot genießen können. Die Bucht liegt etwa 2,4 Kilometer vom Mae-Haad-Pier entfernt und ist per Roller, Taxi oder als Teil einer Inselrundfahrt mit dem Boot erreichbar.

Das hier ist eine ruhige, sichelförmige Bucht mit kaum Strömung und einem Sandgrund, der Einstiege und Tarierungsarbeit nachsichtig macht. Das Riff beginnt bei einem Meter und fällt allmählich auf etwa 18 Meter an der tiefsten Kante ab, wobei der Großteil des Guten zwischen 6 und 12 Metern liegt. Überraschungen gibt es hier keine — nur ein gesundes flaches Riff, warmes Wasser und genug Meeresleben, um Sie anderthalb Stunden zu beschäftigen.

Warum Aow Leuk für neue Taucher und Schnorchler ein Muss ist

Aow Leuk hat seinen Ruf als einer der besten anfängerfreundlichen Plätze von Koh Tao aus einigen bestimmten Gründen verdient. Erstens: Es gibt keine Strömung, gegen die man ankämpfen müsste. Zweitens: Sie können Meeresleben schon in hüfthohem Wasser sehen — Kinder können vom Strand schnorcheln und fast sofort Rifffische entdecken. Drittens: Es ist einer der wenigen Plätze auf der Insel, an dem junge Schwarzspitzen-Riffhaie im flachen Wasser herumhängen, und sie sind hier weit weniger scheu als bei Shark Bay nebenan.

Für Discover-Scuba-Diving-Einheiten und Open-Water-Ausbildungstauchgänge lieben die Instruktoren diesen Platz, weil sie Fähigkeiten in den Sandflecken in der Mitte der Bucht unterrichten und die Schüler dann zum Riff an den Rändern für einen richtigen Fun Dive hinausnehmen können, ohne jemals über 12 Meter zu gehen. Das ist selten — die meisten Ausbildungsplätze fühlen sich an, als würden Sie Übungen im Pool machen, aber an Aow Leuk bekommen Sie die Ausbildung plus echte Tierwelt.

Beste Tauchbereiche in der Bucht

Die beiden relevanten Riffe an Aow Leuk liegen an den beiden Enden der Bucht, einander gegenüber. Das rechte (wenn Sie vom Strand aus aufs Meer blicken) hat die dichteste und gesündeste Korallenbedeckung der Bucht, und die meisten Instruktoren beginnen ihre Tauchgänge dort. Das linke Riff hat ähnliches Fischleben, aber etwas weniger Korallen und mehr verstreute Bommies.

• Rechtes Riff (Südende): die beste Korallenbedeckung der Bucht, gesundes Staghorn, Hirnkorallen und jede Menge Anemonen mit Anemonenfisch-Familien — starten Sie hier, wenn Sie die besten Farben wollen
• Linkes Riff (Nordende): verstreute Bommies im flacheren Wasser, großartig für neue Taucher, die noch an ihrer Tarierung arbeiten, und oft dort, wo die jungen Schwarzspitzen sich aufhalten
• Hin-Ngam-Felsen: ein Felscluster knapp südlich der Bucht, an dem einige Veranstalter Taucher absetzen, um sie sanft zurück nach Aow Leuk driften zu lassen — maximale Tiefe etwa 18 Meter, Sandflecken dazwischen für die Makro-Jagd
• Zentraler Sandbereich: die Mitte der Bucht ist überwiegend Sand, was perfekt für Open-Water-Skill-Übungen und für Gartenaale ist, wenn Sie sich langsam bewegen

Welche Tiere Sie begegnen werden

Aow Leuk schlägt beim Meeresleben deutlich über seinem Gewicht. Weil die Bucht geschützt ist und das Riff so flach sitzt, sehen Sie viele Arten, die warme, stabile Bedingungen bevorzugen, plus einige junge Räuber, die die Bucht als Kinderstube nutzen.

• Junge Schwarzspitzen-Riffhaie: die berühmtesten Bewohner, meist 1 bis 1,5 Meter lang, die am Südende in Ufernähe um die Felsen kreuzen — harmlos und recht entspannt gegenüber Tauchern
• Grüne Meeresschildkröten: tauchen regelmäßig auf, grasen gewöhnlich an den Korallen oder döen auf dem Sand zwischen den Riffabschnitten
• Rifffische: Falterfische, Sergeant Majors, Yellowtail-Barrakudas, Harlekin-Süßlippen, Papageienfische, Oriental-Falterfische, Gelbe Kofferfische und Dutzende von Lippfischarten
• Sandbewohner: Gartenaale, die in Kolonien auf den Sandflecken wippen, halb eingegrabene blau gefleckte Stechrochen, Meerbarben, die im Sand wühlen
• Makro: Nacktschnecken auf den Bommies, Garnelen in den Anemonen und gelegentlich eine Krake, die sich in einem Korallenkopf verkrochen hat
• Versteckte Gefahren: Steinfische sind häufig — achten Sie darauf, wo Sie die Hände hinlegen, und berühren Sie niemals das Riff

Beste Zeit, Aow Leuk zu tauchen

Dank der geschützten Lage ist Aow Leuk das ganze Jahr über tauchbar. Die Bucht liegt nach Südosten, sodass der Südwest-Monsun (Mai bis Oktober) sie kaum berührt — während Plätze an der Westküste von Wind-Swell hart getroffen werden, bleibt Aow Leuk ruhig. Die beste Sicht herrscht in der Trockenzeit von Dezember bis April, wenn das Wasser spürbar klarer wird und die Oberfläche morgens wie Glas liegt.

Wenn Sie nur einmal gehen können, wählen Sie einen Vormittagstermin. Die Bucht ist zwischen 8 und 10 Uhr am friedlichsten, bevor die Tagesausflugsboote eintreffen, und das Licht ist gut für Unterwasserfotografie. Bis zur Mittagszeit füllt sich die Bucht mit Schnorchelgruppen aus Samui und Phangan und ist bis etwa 15 Uhr voll. Am späten Nachmittag leert sie sich wieder, aber dann ist das Licht schon hart.

So kommen Sie nach Aow Leuk

Sie haben drei Möglichkeiten, nach Aow Leuk zu gelangen, und die richtige hängt davon ab, wie viel Unabhängigkeit Sie möchten.

Roller von Sairee oder Mae Haad: die schnellste Option. Mieten Sie einen Roller für 200 bis 300 THB pro Tag, fahren Sie nach Süden Richtung Chalok und biegen Sie kurz hinter der Koh Tao Animal Clinic und dem Blacktip Cafe links ab. Es gibt eine gut asphaltierte Betonstraße bis hinunter zum Strand. Parkplätze sind am Ende. Die Strandgebühr beträgt 50 bis 100 THB pro Person, zahlbar am Tor bei der Ankunft. Wenn der Fahrer an einem kostenpflichtigen Eingang hält, sagen Sie, dass Sie den kostenlosen Zugang möchten.

Taxi: etwa 300 bis 500 THB einfache Fahrt von Sairee, teilbar mit anderen Fahrgästen. Das ist die einfache Option, wenn Sie sich auf einem Roller nicht sicher fühlen — die Straße hat einige steile Abfahrten, die unerfahrene Fahrer überraschen können.

Boot oder Schnorcheltour: Die meisten Koh-Tao-Schnorchel- und Tauchshops schließen Aow Leuk in ihre Inselrundfahrten ein. Rechnen Sie mit 1.000 bis 1.500 THB für eine Ganztagestour mit Ausrüstung, Mittagessen und Guide, die üblicherweise gegen 10 Uhr in Mae Haad startet und um 17 Uhr zurückkehrt. Touren besuchen typischerweise Koh Nang Yuan (zusätzliche 250 THB Gebühr), Mango Bay, Hin Wong und Shark Bay zusammen mit Aow Leuk.

Praktische Tipps zum Tauchen und Schnorcheln in Aow Leuk

• Zertifizierung: Open Water reicht völlig. Sogar Discover-Scuba-Schüler tauchen hier. Schnorchler jeder Altersstufe sind in Ordnung, auch Kinder
• Ausrüstung: Bringen Sie Ihre eigene Maske und Ihren Schnorchel mit, wenn Sie welche haben — die Leihausrüstung am Strand funktioniert, wird aber von Touristengruppen hart beansprucht. Fürs Tauchen buchen Sie bei einem Koh-Tao-Tauchshop, dann wird alles für etwa 1.000 THB für einen Zwei-Tank-Tag gestellt
• Wasserschuhe für den Einstieg: Der Strand ist sandig, aber näher an den Riffkanten gibt es einige Felsen, und Steinfische tarnen sich dagegen
• Nur riffsicheres Sonnenschutzmittel: Die flachen Korallen hier sind besonders verletzlich. Normales Sonnenschutzmittel mit Oxybenzon tötet sie beim Kontakt
• Früh gehen: Vor 10 Uhr ist die ruhigste Zeit, mit bestem Licht und den wenigsten Schnorchlern
• Nichts anfassen: Die jungen Haie sind harmlos, wenn Sie Abstand halten, aber jedes Anfassen von Meereslebewesen stresst sie und bricht die Regeln, die die meisten Koh-Tao-Tauchveranstalter durchsetzen
• Bargeld mitbringen: Die Strandgebühr ist nur in bar, und die ein oder zwei kleinen Restaurants am Strand nehmen selten Karten

Lohnt sich Aow Leuk?

Für Erstlingstaucher, Familien mit schnorchelnden Kindern oder jeden, der ein entspanntes Flachriff-Erlebnis ohne die Logistik eines vollen Tauchbootausflugs möchte, ist Aow Leuk eine der besten Optionen auf Koh Tao. Für erfahrene Taucher, die tiefe Pinnacles und große Pelagier jagen, wird es zu einfach wirken. Aber als zweiter Tauchgang des Tages nach etwas Anspruchsvollerem oder als perfekte Einführung ins Riff-Tauchen für jemanden, den Sie fürs Tauchen begeistern wollen, ist er schwer zu schlagen. Die Kombination aus flachem Riff, jungen Haien und Strandzugang macht ihn zu einem wirklich einzigartigen Platz auf Koh Tao.

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