East of Eden : ปะการัง 12 เมตร ที่ทำให้สิมิลันมีชื่อ
23 เมษายน 2569
ดำน้ำ East of Eden เกาะปายู สิมิลัน 7 พบปะการังแข็งหลากชนิด เต่าทะเล ฉลามเสือดาว บนแนวลาดชันอ่อนโยนที่เหมาะกับนักดำทุกระดับ
ก้อนปะการังใต้เชือกจอดเรือ
ลึกลงไป 12 เมตร ตรงฐานเชือกจอดเรือหน้าเกาะปายู (สิมิลันหมายเลข 7) มีก้อนปะการังขนาดเท่ารถกระบะตั้งอยู่บนพื้นทรายขาว กิ่งก้านปะการังเขากวางแตกแขนงเป็นสีม่วงอ่อน ปะการังถ้วยสีส้มเกาะเต็มผนังตั้ง ฝูงแก้วทะเลหนาแน่นจนบังแสงแดดที่ส่องลงมา ก้อนปะการังก้อนเดียวนี้มีสิ่งมีชีวิตมากกว่าบางไซต์ดำน้ำทั้งไซต์ในอ่าวไทย และ East of Eden ไม่ได้มีแค่ก้อนเดียว แนวลาดชันทั้งฝั่งตะวันออกของเกาะปายูเรียงรายไปด้วยก้อนปะการังแบบนี้ยาวหลายร้อยเมตร
ภูมิประเทศใต้น้ำฝั่งตะวันออก
เกาะปายูอยู่กลางหมู่เกาะสิมิลัน ห่างจากเขาหลักราว 65 กิโลเมตร ฝั่งตะวันตกของเกาะสิมิลันขึ้นชื่อเรื่องก้อนหินแกรนิตขนาดยักษ์กับช่องลอดที่ Elephant Head และปะการังอ่อนที่ Christmas Point แต่ฝั่งตะวันออกเป็นอีกโลกหนึ่ง กระแสน้ำอ่อนโยนกว่า แสงแดดส่องถึงพื้น ปะการังแข็งเติบโตเต็มที่
แนวปะการัง East of Eden เริ่มจากน้ำตื้น 3–5 เมตร เป็นชั้นปะการังโต๊ะกับปะการังเขากวางขนาดเล็ก ลึกลงไปในช่วง 8–15 เมตร ก้อนปะการังขนาดใหญ่เริ่มปรากฏ แต่ละก้อนสูง 2–3 เมตร ปกคลุมด้วยปะการังอ่อน ฟองน้ำ ดอกไม้ทะเล และฝูงปลาแอนเทียส ลึกกว่า 20 เมตรลงไปเป็นพื้นทราย มีกัลปังหาขนาดใหญ่ที่สุดในหมู่เกาะสิมิลันกางกิ่งก้านรับกระแสน้ำ
ปะการังแข็งที่ฟื้นจากวิกฤต
ปะการังเขากวาง (Acropora) ครองพื้นที่ด้านเหนือของไซต์ กิ่งก้านแตกแขนงสร้างที่หลบภัยให้ลูกปลา ปะการังโต๊ะกางแผ่นกว้างกลางแนว ปะการังสมอง ปะการัง Porites และปะการังสีน้ำเงิน (Heliopora coerulea) เติมเต็มช่องว่าง
แนวปะการังนี้ผ่านวิกฤตมาแล้ว อุทยานแห่งชาติหมู่เกาะสิมิลันสูญเสียปะการังไปราว 90% จากปรากฏการณ์ฟอกขาวในปี 1998 และ 2010 แต่ในปี 2019 เจ้าหน้าที่ประกาศว่าปะการังฟื้นตัวจนเกือบครบสมบูรณ์ ตำแหน่งที่กำบังลมของ East of Eden ทำให้ปะการังที่นี่ได้เปรียบในการฟื้นตัว
- ปะการังแข็งหลัก: เขากวาง โต๊ะ สมอง ปะการังสีน้ำเงิน Porites
- ปะการังอ่อน: Dendronephthya ปะการังถ้วย ปะการังท่อ
- สัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง: ฟองน้ำถัง ดอกไม้ทะเลยักษ์ หนอนต้นคริสต์มาส
- กัลปังหา: พัดทะเลขนาดใหญ่ที่ลึกกว่า 20 เมตร — ใหญ่ที่สุดในสิมิลัน
ปลาและสัตว์ทะเลที่พบบ่อย
ว่ายผ่านแนวก้อนปะการังที่ 10–15 เมตรรอบเดียว เจอปลาได้เกิน 20 ชนิด ปลาสลิดหินตะวันออกแขวนตัวนิ่งใต้ชะโงกหิน ฝูงปลาทูแถบเหลืองไหลผ่านเป็นริบบิ้นสีเงิน ปลาสินสมุทรลายฟ้า-ส้มจิกกินฟองน้ำอยู่ไม่ห่างจากบ้านของมัน
สำหรับคนชอบถ่ายมาโคร ปลาบู่สีม่วง (purple fire goby) โผล่จากรูบนพื้นทราย กบทะเลพรางตัวเนียนบนหินเกาะฟองน้ำ ปลาไหลมอเรย์ยักษ์โผล่หน้าจากซอกหิน
- ปลาฝูง: ทูแถบเหลือง สแนปเปอร์แถบน้ำเงิน ม้าวิ่งตาโต
- ปลาประจำถิ่น: สลิดหินตะวันออก สินสมุทร การ์ตูนคลาร์ก ผีเสื้อจมูกยาว
- สัตว์พื้น: ฉลามเสือดาวบนทราย กระเบนจุดน้ำเงิน กระเบน Kuhl's
- มาโคร: ปลาบู่สีม่วง กบทะเล ทากทะเล หนอนต้นคริสต์มาส
- สัตว์ผ่านทาง: เต่ากระ เต่าเขียว งูทะเลลายปล้อง กระเบนนกอินทรีประปราย
เต่าทะเลเป็นไฮไลต์ที่นักดำน้ำมักเจอ เต่ากระกินฟองน้ำบนก้อนปะการัง เต่าเขียวกินสาหร่ายบนแนวราบ โอกาสเจอที่นี่สูงกว่าจุดดำน้ำอื่นในสิมิลันกลาง
ดำอย่างไรให้ได้ของ
ไลฟ์อะบอร์ดและเรือเดย์ทริปส่วนใหญ่จอดที่ปลายเหนือของไซต์ โปรไฟล์ปกติคือดริฟต์ไปทางใต้ตามแนวลาดชัน อยู่ที่ 10–18 เมตรในโซนก้อนปะการังหลัก แล้วค่อยไต่ขึ้นมาทำเซฟตี้สต็อปบนแนวตื้น เวลาดำที่ความลึกนี้ได้ 50–60 นาทีด้วยอากาศ — นานกว่าไซต์ลึกอย่างยอดหินโดดเกาะบอนหรือยอดหินโดดเกาะตาชัยมาก
กระแสน้ำที่ East of Eden มักจะอ่อน เหมาะกับนักดำทุกระดับ แต่บางวันมีกระแสพอต้องว่ายทวน ไกด์มักวางเส้นทางให้ลอยตามน้ำแล้ววนกลับทางตื้น ถ้าอยากได้แสงสวยบนก้อนปะการัง ไดฟ์เช้า 08:00–10:00 แสงแดดส่องตรงลงมาบนแนวฝั่งตะวันออกพอดี
- ความลึก: 5–30 เมตร (จุดน่าสนใจหลัก 8–20 เมตร)
- กระแสน้ำ: อ่อนเป็นส่วนใหญ่ บางวันปานกลาง
- ทัศนวิสัย: ปกติ 20–35 เมตร พีคซีซั่น 30–40 เมตร (ธ.ค.–เม.ย.)
- อุณหภูมิน้ำ: 28–30 °C
- ระดับที่แนะนำ: OW ขึ้นไป
- แสงดีที่สุด: ไดฟ์เช้า 08:00–10:00
- เวลาดำที่ 15 เมตรด้วยอากาศ: 50–60 นาที
การเดินทางและค่าใช้จ่าย
East of Eden อยู่ในอุทยานแห่งชาติหมู่เกาะสิมิลัน เข้าถึงได้ทางเรือจากเขาหลัก (สปีดโบ๊ทราว 90 นาที) หรือภูเก็ต (2–3 ชั่วโมง) ไซต์นี้อยู่ในเส้นทางไลฟ์อะบอร์ดแทบทุกลำ และเดย์ทริปหลายทริปจากท่าเรือทับละมุ
- ค่าเข้าอุทยาน: 400 บาท (ชาวต่างชาติ ต่อครั้ง)
- ค่าธรรมเนียมไลฟ์อะบอร์ด: ประมาณ 2,300 บาท (ค่าอุทยานหลายวัน)
- เดย์ทริปจากเขาหลัก (2 ไดฟ์): เริ่มราว 6,150 บาท รวมค่าอุทยานและอุปกรณ์
- ไลฟ์อะบอร์ด: ทริป 2 คืนเริ่มราว 12,000 บาท ทริป 4 คืนครอบคลุมสิมิลัน เกาะบอน และริเชลิว ร็อคเริ่มราว 20,000 บาทขึ้นไป
- ซีซั่น: 15 ตุลาคม – 15 พฤษภาคม (ปิดช่วงมรสุมตะวันตกเฉียงใต้)
อุทยานจำกัดจำนวนผู้เข้าชมไว้ 3,325 คนต่อวันทั่วทั้งหมู่เกาะ สำหรับนักดำน้ำมักไม่ถึงเพดาน แต่จองล่วงหน้าในช่วงพีค (มกราคม–มีนาคม) ยังสำคัญ
ช่วงเวลาที่ดีที่สุดและการอนุรักษ์
ต้นซีซั่น (กลางตุลาคม–พฤศจิกายน) น้ำอุ่นกว่าและคนน้อย แต่ทัศนวิสัยอาจลดลงเพราะตะกอนหลังมรสุม ไฮซีซั่น (ธันวาคม–เมษายน) น้ำใสที่สุด ทัศนวิสัยเกิน 30 เมตรเป็นเรื่องปกติ กุมภาพันธ์และมีนาคมของซีซั่น 2025–2026 ทะเลสงบมาก ทัศนวิสัย 30–40 เมตรสม่ำเสมอ
East of Eden ถูกปิดชั่วคราวเป็นระยะเพื่อให้ปะการังฟื้นตัว การปิดไม่มีตารางตายตัว — ขึ้นกับสภาพปะการังจริง การปิด 5 เดือนช่วงมรสุม (15 พ.ค. – 14 ต.ค.) คือเครื่องมืออนุรักษ์ที่สำคัญที่สุด ผลลัพธ์ปี 2019 — จากสูญเสีย 90% กลับมาฟื้นจนเกือบครบ — เป็นหลักฐานว่าระบบนี้ใช้ได้ผล
