津波が5つに割った沈船、20年後に魚の巣になった理由

カオラック沖で18メートルまで潜ると、船の輪郭が見えるはずだ。でもほとんど見えない。先に現れるのはツバメウオの群れで、視界を壁のように塞ぐ。続いてキビレカマスの幕が光を遮る。その奥、20年分の硬質サンゴに覆われて横たわるのがブーンスン号——放棄されたスズ浚渫船を、津波が砕き、海洋生物がすべて占領した残骸だ。

誰も要らなかったスズ浚渫船

ブーンスン号はおそらく1950年代からアンダマン海岸でスズ鉱石を処理していた。1984年に船体が用済みとなり、バンサック桟橋の西7海里まで曳航して沈めた。全長約60メートルの船は水深18–20メートルの平坦な砂地に落ち着き、甲板は12–14メートル——タイ海軍が航路確保のため最上部を切り取らなければならないほど浅かった。

その後20年間、ブーンスン号はカオラックのショップが半日ツアーで使うローカルポイントだった。フジツボ、ソフトコーラル、初期のハードコーラルが普通に付着していく。アンダマン海の沈鉄としては何も特別ではなかった。

そしてインド洋が脚本を書き換えた。

砂の上の5つの破片

2004年12月26日、パンガー県で5,000人以上の命を奪った津波がブーンスン号を4つから5つの大きな塊に引き裂いた。砂の上で一つのシルエットだった沈船が、はるかに広い残骸フィールドに変わった。

ダイバーの視点では、この破壊がオリジナルの沈船にはなかったものを生んだ——多様性だ。各破片が独立した微小生息地となり、異なる角度の鉄骨が異なる海流を受け、破片間の隙間が魚群の通り道になった。露出した内部は腐食が進み安全に侵入できないが、サンゴ幼生の新たな着生面となった。

津波はブーンスン号を改良したのではない。増殖させたのだ。

戻ってきたサンゴ

アンダマン海の被災礁で新しいサンゴが年間1平方メートルあたり最大7.2群体の密度で定着した——2010年のHelgoland Marine Research掲載論文によるデータで、被害箇所は無被害箇所と同等かそれ以上の回復を示した。2006年、災害からわずか2年で、複数のモニタリング地点のサンゴ被覆率は2002年の津波前基準を超えていた。

全体像は映像が示すほど深刻ではなかった。アンダマン海のサンゴ礁で深刻な被害（50%以上のサンゴ破壊）を受けたのは約13%にすぎない。約40%はまったく影響を受けなかった。

ブーンスン号は立地と構造の両方で恵まれていた。礁壁から離れた開放的な砂地にあるため、浅いフリンジングリーフとは異なるエネルギー吸収をした。鉄骨フレームは幼生の着生基盤として事実上無限。18メートルという深度は津波の最大サージゾーンの下にあった。

2010年、保全団体がブーンスン号の近くに「グレート・ピラミッド」と呼ばれる人工礁を設置した。数ヶ月以内に幼体のソフトコーラル、ホワイトアイドモレイの稚魚、カサゴの稚魚が新構造物に出現——この区域が活発に新しい生息地を生み出していることが確認された。

2024年の白化試練

2024年、アンダマン海岸は再び大きなストレスに直面した。海水温の上昇がタイ湾とアンダマン沿岸19の国立公園で広範囲な白化を引き起こした。タイ海洋沿岸資源局（DMCR）は「削減・抑制・救出」の枠組みで対応：魚への餌やり禁止、有害成分入り日焼け止めの制限、ホットスポットの一時閉鎖、脆弱な群体の移植。2025年初頭までにアンダマン海の回復率は60–70%に達し、7県24ライのサンゴ再生と6万群体の繁殖育成が報告された。

2026年1月にMongabayが発表した評価は、より気がかりな傾向を指摘している。被覆面積は回復しているものの、構造的な複雑さが低下しているのだ。枝状のミドリイシ属——魚が依存する三次元空間を構築する種——の出現頻度が過去数十年より低い。ブーンスン号のような沈船はここで過小評価されている役割を果たしているかもしれない。鉄骨フレームが天然礁が失いつつある垂直構造を提供し、複雑さが最も重要な深度で避難場所となっている。

18メートルの"フィッシュスープ"

カオラックのショップはブーンスン号を「フィッシュスープ」と呼ぶ。大げさではなく、そのままの表現だ。沈船はのっぺりした砂地にあるため、付近のすべての群れ魚が唯一の構造物であるここに集まる。単位面積あたりのバイオマスは、倍の深度にある建設された人工礁に匹敵する。

• 群れ魚——ロウニンアジ、キビレカマス、フエダイ、タカサゴ、ツバメウオが船体を隠すほどの数で渦巻く
• 待ち伏せ型捕食者——オニダルマオコゼ、オニカサゴ、ワニゴチ、ミノカサゴがサンゴに覆われた鉄骨の間に身を潜める
• マクロ生物——ニシキフウライウオがウミシダに隠れ、ウミウシが腐食した鋼板を彩り、コウイカが砂地の縁をパトロール
• ウツボ——ドクウツボ、ホワイトアイドモレイなど複数種が断裂した船体の穴に棲む
• 季節の訪問者——ジンベエザメがカマスの群れを養う同じプランクトン豊富な海流に引かれて通過することがある

この密度は部分的に孤立効果による。天然礁では魚は数キロメートルに分散する。ブーンスン号ではすべてが各破片約30×10メートルの面積に凝縮される——4つか5つの破片が砂地に散らばる。水中での没入感は、より大きく有名な沈船でもなかなか味わえないものだ。

2本のダイブ、水深20メートル

ブーンスン号はOWレベルのポイントだ。砂地の最大深度は約18–20メートル、船体の最浅部は12–14メートル。OW認定ダイバーなら問題ないが、中性浮力のコントロールがここでは特に重要——腐食した鉄骨は脆く、不用意な接触はサンゴと構造物の両方を傷つける。

透視度

5–15メートル、通常は低め。沈船は本土に近い砂地にあり、外洋のシミラン諸島のポイントより浮遊物が多い。良い日は15メートルで船全体が見える。平均的な日は8–10メートル——かえって"フィッシュスープ"効果が強まる。

流れ

基本的に穏やか。南からの緩い流れが出ることがあるが、アドバンス資格が必要なほどではない。ガイドが状況に合わせて計画を調整する。

侵入

推奨しない。船齢、密生したサンゴ、腐食した金属のため、閉鎖区域への侵入はリスクに見合わない。外側だけで十分すぎるほど見どころがある。

水温

10月〜5月のシーズン中は27–29°C。3mmウェットスーツかショーティで快適。

日帰りツアーでは通常2本のダイブが含まれ、各45–60分。少人数制——ガイド1名につきダイバー4名——でハイシーズンの週末でも混雑しない。

桟橋・料金・シーズン

カオラックのダイビングボートはすべてタプラム桟橋から出港する。町の中心部南側にあるコンパクトな実用港だ。ブーンスン号は西へ船で約45分、エリア内で最も近いポイントの一つ——シミランより近く、コボンより近く、半日で往復できる。

• シーズン——10月15日〜5月15日、シミラン国立公園のカレンダーと同期。沈船自体は公園区域外だが、カオラックは南西モンスーン期間中すべて閉鎖される。
• 料金——2本ダイブの日帰りツアーは約5,600バーツ/人、別途国立公園料700バーツを現地で支払い。通常カオラック市内のホテル送迎、器材、昼食、基本保険を含む。
• 頻度——ほとんどのショップが週3–4日ブーンスン号ツアーを催行し、カオナヤックリーフなど第2ポイントと組み合わせることが多い。
• こんな方に——大きな魚群を見たいがシミランのライブアボードの予算やスケジュールは厳しいOW認定ダイバー。写真派にも強い——低透視度と密集した魚群が正午にドラマチックな逆光構図を作る。

参考資料

• Helgoland Marine Research — 2004年津波後のサンゴ回復研究
• PADI — Boonsung Wreck ダイブサイトプロフィール
• Thailand National Parks — シミラン国立公園シーズン・料金
• Mongabay — タイのサンゴ礁構造複雑度の低下（2026年1月）
• Bangkok Post — DMCR白化サンゴ回復アップデート