Palong Wall bei Sonnenuntergang: Phi Phis unterschätztester Tauchplatz

Warum sich die Bootsfahrt zur Palong Wall lohnt

Palong Wall liegt an der Ostküste von Phi Phi Leh, direkt südlich der berühmten Pileh Lagoon. Die meisten Touristen treiben mit Longtail-Booten durch die Lagune, machen ein paar Fotos und verschwinden wieder. Währenddessen bleibt 15 Meter unter der Wasseroberfläche einer der lohnenswertesten Wandtauchgänge der Andamanensee weitgehend unbeachtet. Die Tauchstelle — von lokalen Anbietern manchmal Pileh Wall genannt — fällt von einem flachen Riffplateau bei etwa 5 Metern bis auf einen Sandgrund bei 20 Metern ab, wobei einige Abschnitte in strömungsreicheren Bereichen über 25 Meter hinausgehen.

Ich bin zum ersten Mal an der Palong Wall auf einem späten Nachmittagstrip von der Tonsai Bay getaucht. Acht Taucher waren an Bord. Im Vergleich dazu hatten die Morgenboote zum Shark Point und Anemone Reef jeweils über dreißig. Allein dieses Verhältnis sagt einiges darüber aus, wohin die Massen gehen — und wohin nicht.

Warum Palong Wall auf deine Tauchliste gehört

Die Wand ist mit Weichkorallen überzogen — Dendronephthya-Kolonien in Pink und Violett, Seefächer, die sich weit ausbreiten, um die Strömung zu fangen, und Hartkorallen, die dem Ganzen sein Rückgrat geben. Anders als an den stärker frequentierten Tauchplätzen rund um Phi Phi Don ist die Korallenbedeckung hier tatsächlich gesund. Das liegt teilweise an der Position der Wand: Sie zeigt nach Osten und ist damit vor den schlimmsten Monsunwellen geschützt, die von Mai bis Oktober die Westküste treffen.

Die Sichtweiten liegen je nach Saison und Wetterlage zwischen 5 und 20 Metern. An einem guten Tag im Februar oder März kann man 25 Meter erreichen — genug, um das gesamte Profil der Wand aus komfortabler Entfernung zu sehen. An einem mäßigen Tag im November sind es 8-10 Meter, was die Makrosuche ehrlich gesagt interessanter macht, weil man gezwungen ist, nah an die Wand heranzugehen und die kleineren Lebewesen zu bemerken.

Was Palong Wall außerdem auszeichnet, ist das Licht. Nachmittags- und Sonnenuntergangstauchgänge erzeugen hier einige der stimmungsvollsten Unterwasserbedingungen der Region. Die Ostsausrichtung bedeutet, dass die Wand die letzten Strahlen des Tages einfängt, wenn die Sonne hinter Phi Phi Don im Westen untergeht, und das Licht bricht und streut sich durch die Wassersäule auf eine Weise, die selbst durchschnittliche Weichkorallen außergewöhnlich erscheinen lässt.

Tauchen in den verschiedenen Bereichen der Palong Wall

Die Tauchstelle gliedert sich grob in drei Zonen. Der flache Bereich von 5 bis 10 Metern ist ein Korallengarten — Verzweigungskorallen, kleine Tischkorallen und zahlreiche Rifffische, die umherschwimmen. Hier verbringen Anfänger und Open-Water-Taucher den Großteil ihrer Zeit, und es ist wirklich unterhaltsam — kein Trostpreis.

Die Mittelzone der Wand von 10 bis 18 Metern ist der Bereich, in dem die Weichkoralledichte ihren Höhepunkt erreicht. Seefächer wachsen hier über einen Meter breit, und die Überhänge und kleinen Spalten beherbergen Muränen, Gestreiften Korallengarnelen und gelegentlich einen gut getarnten Skorpionfisch. Das ist die Goldzone für Fotografen.

Unter 18 Metern wird die Wand steiler und die Strömung wird zum Faktor. Fortgeschrittene Taucher mit guter Tarierungskontrolle können der Wand bis auf 25-28 Meter folgen, wo gelegentlich größere Pelagische vorbeikommen — Barrakuda-Schwärme, mit etwas Glück ein Riffhai. Allerdings kann die Strömung hier ohne Vorwarnung von nichts auf mittel wechseln, daher ist eine Signalboje keine Option, sondern Pflicht.

Meeresleben, das du tatsächlich sehen wirst

Vergiss die Broschürenversprechen von Walhaien und Mantas. Palong Wall ist ein Makro- und Rifffisch-Tauchplatz, und darin glänzt er. Folgendes taucht saisonübergreifend zuverlässig auf:

• Muränen — Riesenmuränen und Weißaugenmuränen in Wandspalten, oft mit Putzergarnelen an den Kiemen
• Feuerfische — Häufig in den tieferen Abschnitten, besonders in der Nähe von Überhängen. Wunderschön, aber giftig — Abstand halten und auf die Flossenposition achten
• Schnapper-Schwärme — Gelbschwanz- und Zweipunkt-Schnapper bilden lockere Schwärme entlang der Wand, besonders im Bereich von 12-15 Metern
• Seefächer und Weichkorallen — Die wahren Stars der Palong Wall. Gorgonien-Fächer, Dendronephthya-Weichkorallen und Peitschenkorallen schaffen einen lebendigen Wandteppich
• Krebstiere — Boxergarnelen, Porzellankrebse und gelegentlich Fangschreckenkrebse in den Geröllzonen
• Barrakudas — Kleine Schwärme von Chevron-Barrakudas patrouillieren die tieferen Bereiche, gewöhnlich zwischen 18 und 25 Metern

Nacktschneckensucher werden Palong Wall ebenfalls ergiebig finden, wobei die Arten je nach Saison variieren. Dezember bis Februar ist in der Regel die beste Zeit für Chromodoris- und Phyllidia-Arten an der Wandfläche.

Die beste Zeit zum Tauchen an der Palong Wall

Das Hauptfenster läuft von November bis April, was mit der Trockenzeit an der Andamanenküste übereinstimmt. Innerhalb dieses Zeitraums sind die Bedingungen von Januar bis März am besten — ruhigere See, bessere Sicht und berechenbarere Strömungen.

Im November kann es noch Restdünung vom Monsun geben, und einige Anbieter überspringen die Phi Phi Leh-Plätze in den ersten Wochen der Saison komplett. Ab Dezember beruhigt sich die Lage. Im April nehmen Planktonblüten zu, die die Sicht reduzieren, aber die Fischaktivität tatsächlich steigern können.

Für das beste Licht an der Wand buche einen Nachmittagstauchgang mit Abfahrt gegen 14:00-15:00 Uhr. Die goldene Stunde unter Wasser an diesem Platz ist die etwas unbequemere Planung wert. Die meisten Tauchshops fahren standardmäßig morgens, also muss man gezielt nach einer Nachmittagsabfahrt fragen oder einen Anbieter finden, der Sonnenuntergangstauchgänge anbietet.

Anreise zur Palong Wall

Drei Ausgangspunkte bedienen diese Tauchstelle, jeweils mit Vor- und Nachteilen:

• Von Phi Phi Don — Die kürzeste Bootsfahrt, etwa 20 Minuten. Lokale Anbieter wie Blue View Divers und Adventure Club fahren regelmäßig. Die günstigste Option mit Flexibilität für Nachmittagsabfahrten.
• Von Phuket — Etwa 48 km per Boot. Tagestouren starten gewöhnlich um 07:00-08:00 Uhr vom Chalong Pier oder Rassada Pier und kombinieren Palong Wall mit 1-2 weiteren Phi-Phi-Plätzen. Budget: 3.500-5.000 THB für eine Zwei-Tauchgänge-Tagestour.
• Von Krabi/Ao Nang — 42 km Überfahrt. Ähnliches Format wie Phuket-Touren, aber etwas kürzere Reisezeit. Der Nopparat Thara Pier ist der übliche Abfahrtspunkt.
• Von Koh Lanta — 35 km entfernt. Lanta-Anbieter nehmen Palong Wall manchmal in ihre südlichen Phi-Phi-Routen auf, obwohl Hin Daeng und Hin Muang auf den meisten Booten Vorrang haben.

Wer bereits auf Phi Phi Don wohnt, kann oft mit nur einem Tag Vorlauf einen Trip organisieren. Von Phuket oder Krabi aus sollte man in der Hochsaison (Dezember-Februar) mindestens 2-3 Tage vorher buchen, da die Boote schnell voll sind.

Praktische Tipps für das Tauchen an der Palong Wall

• Nur riffverträgliche Sonnencreme — Die Riffe von Phi Phi stehen durch Bootsverkehr und Tourismus bereits unter genug Druck. Mineralische Sonnencreme (Zinkoxid) verwenden oder einen Rashguard tragen.
• Tiefe in den tieferen Bereichen beachten — Die Wand fällt so allmählich ab, dass man die geplante Tiefe unbemerkt überschreiten kann. Unter 15 Metern häufig den Computer checken.
• Taschenlampe mitbringen — Selbst bei Tauchgängen am Tag verwandelt ein kleines Taucherlicht die Farben der Weichkorallen. Ohne sieht unter 15 Metern alles blaugrün aus. Mit Licht leuchten Pink und Orange.
• Vorsicht vor Feuerfischen — Sie hängen kopfüber unter Überhängen, wo man greifen möchte. Erst schauen, dann anfassen — und die Wand nie mit bloßen Händen berühren.
• Signalboje ist Pflicht — Die Strömung kann einen beim Aufstieg von der Wand wegdrücken, und der Bootsverkehr um Phi Phi Leh ist ständig. SMB bei 5 Metern setzen.
• Mit der Pileh Lagoon kombinieren — Wenn der Anbieter eine Oberflächenpause in der Lagune anbietet, zugreifen. Das Schnorcheln drinnen ist überraschend gut, und die Kalksteinklippen sind vom Wasser aus sehenswert.

Fazit

Palong Wall wird auf keiner Liste der extremsten Tauchgänge Thailands auftauchen. Die Tiefe von Richelieu Rock, die Pelagischen von Hin Daeng oder die Hai-Begegnungen von Chumphon Pinnacle hat sie nicht. Was sie hat, ist Beständigkeit — gesunde Korallen, verlässliches Meeresleben, handhabbare Bedingungen für die meisten Könnensstufen und dieses bemerkenswerte Nachmittagslicht, das Fotografen quer über die Andamanensee verfolgen.

Wer ohnehin ein paar Tage auf Phi Phi ist, sollte diesen Platz nicht auslassen. Wer von Phuket aus einen Tagestrip macht, hat hier einen der besseren Gründe für die Überfahrt. In jedem Fall: das Nachmittagsboot anfragen, wenn möglich. Der Sonnenuntergang durch 15 Meter klares Andamanenwasser, mit Seefächern als Silhouetten vor dem schwindenden Licht — das ist das Bild, das bleibt, lange nachdem die Ausrüstung getrocknet ist.

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