Зачем манты выстраиваются в очередь у скалы Ко Бон

Подводная вершина в открытом море

Ещё до того, как первый дайвер перевалится через борт, манты уже кружат над гребнем. Каждое утро с ноября по апрель они подплывают к подводному хребту на западной стороне Ко Бон, замедляются до почти полной остановки над гранитом, опускают крылья и раскрывают жаберные щели. Мелкие губаны-чистильщики ныряют внутрь. Станция очистки открыта.

Ко Бон расположен примерно в 20 километрах к северо-западу от основного архипелага Симилан и является самым северным островом национального парка Му Ко Симилан. Над водой это крутой, заросший лесом каменный выступ без пляжа. Под водой с западной стороны две гранитные вершины поднимаются с глубин свыше 40 метров до 18 метров от поверхности. Этот хребет -- и происходящее на нём чистящее поведение -- причина, по которой маршруты лайвбордов к Ришелье Рок неизменно включают остановку здесь.

Рельеф пиннакля

Западную сторону определяют две гранитные формации. Мелкая вершина находится на глубине около 18 метров, глубокая -- на 24 метрах. Между ними на 28-30 метрах протянулась седловина из жёстких кораллов и разбросанных валунов на песчаном дне. Западная стена уходит вниз почти вертикально -- жёлтые мягкие кораллы покрывают большую её часть, а горгонарии и морские веера уплотняются ниже 25 метров. Восточная сторона спускается более полого к окаймляющему рифу острова, где с 12 метров начинают доминировать жёсткие кораллы и актинии.

• Самая мелкая точка: 12 м (окаймляющий риф, восточная сторона)
• Вершина пиннакля 1: около 18 м
• Вершина пиннакля 2: около 24 м
• Максимальная рекреационная глубина: 30-35 м (стена продолжается за 40 м)
• Течение: умеренное до сильного; сайт открыт Андаманскому морю

Хребет вытянут с севера на юг. При западном течении пиннакль служит барьером и создаёт защищённую зону на восточной стороне. Но когда течение идёт вдоль хребта, оно ускоряется в седловине. Гиды обычно планируют начало погружения у глубокой вершины, проход по седловине и подъём к мелкой вершине для остановки безопасности на 5 метрах над рифовой платформой.

Почему манты приходят сюда

Рифовые манты (Mobula alfredi) не плавают бесцельно. Исследования Manta Trust показывают, что после кормления зоопланктоном в открытой воде манты возвращаются к определённым рифовым структурам, где рыбы-чистильщики -- главным образом губаны -- удаляют эктопаразитов, отмершую кожу и бактерии с жаберных пластин и брюшной стороны. Раненые манты посещают станции ещё чаще, используя чистильщиков для предотвращения инфекций и ускорения заживления рубцовой ткани.

Преимущество хребта Ко Бон -- в богатых питательными веществами течениях, которые привлекают и планктон (корм мант), и сообщества рыб-чистильщиков, населяющих кораллы. Пиннакль работает по принципу «всё в одном»: кормёжка в синей воде, затем скольжение на пятьдесят метров к хребту для сеанса очистки, который может длиться свыше получаса. Взрослые самки чистятся в среднем на 24 минуты дольше самцов -- по данным Manta Trust.

Около 20 мант идентифицированы на Ко Бон по рисунку пятен на брюхе. Многие возвращаются сезон за сезоном, что подтверждает исследование 2021 года в Nature: манты запоминают станции с хорошим обслуживанием и возвращаются туда снова.

Когда нырять ради мант

Национальный парк открыт с 15 октября по 15 мая -- семимесячное окно. Манты появляются на протяжении всего сезона, но частота встреч меняется по месяцам.

• Ноябрь - декабрь: встречи возможны, но спорадические. Видимость обычно 15-25 м, температура воды 28-29°C.
• Январь: встречи становятся регулярнее. Видимость в хорошие дни превышает 25 м.
• Февраль - март (пик): максимальная вероятность встречи. Видимость часто 30-40 м, спокойное море. Несколько мант одновременно на станции -- не редкость.
• Апрель - начало мая: ещё возможно, но частота снижается. К концу сезона ветер может усилиться.

В феврале 2025 года на видео была запечатлена океаническая манта с размахом крыльев более трёх метров, скользившая из глубины к хребту и многократно кружившая над ним. Сезон 2024-2025 в целом отметился заметным ростом активности мант на Ко Бон -- тенденция, которую дайв-центры Кхаолака отслеживают с сезона 2017-2018, после почти двух десятилетий постепенного спада наблюдений.

Кто ещё обитает на хребте

Манты -- главные звёзды, но второй план впечатляет не меньше. Черноплавничные рифовые акулы патрулируют седловину на 22-28 метрах, обычно группами по три-четыре. Стаи шевронных барракуд зависают рыхлыми построениями у края стены, а одиночные большие барракуды стоят вертикально, словно серебряные столбы. Каранксы проносятся охотничьими стаями, особенно ранним утром. Орлиные скаты скользят над песчаными участками восточного склона, а леопардовые акулы изредка отдыхают на песчаном дне у основания рифа -- тот же вид, что часто встречается на Кристмас Пойнт в основной группе Симилан.

На жёлтой стене мягких кораллов бисса поедает губки, полосатые морские крайты пробираются сквозь расщелины, а мурены прячутся под навесами. Макрофотографы находят голожаберников и фарфоровых крабов на горгонариевых веерах ниже 25 метров. Окаймляющий риф на восточной стороне -- мельче, защищённее -- служит основным местом для остановки безопасности: сады актиний, рыбы-попугаи и иногда рифовый осьминог, меняющий текстуру на фоне жёстких кораллов.

Условия и рекомендуемый уровень

Ко Бон -- не сайт для новичков. Пиннакль находится в открытой воде без берегового прикрытия с запада, и течение может сменить направление посреди погружения. Большинство дайв-центров рекомендуют сертификацию PADI Advanced Open Water или аналогичную, уверенный контроль плавучести и минимум 30 погружений в логбуке.

• Видимость: 15-40 м в зависимости от сезона и плотности планктона
• Температура воды: 27-30°C; стандарт -- гидрокостюм 3 мм, 5 мм для мерзляков
• Течение: умеренное до сильного; поверхностное течение может отличаться от придонного
• Найтрокс: полезен для увеличения донного времени на глубоком пиннакле (24-30 м)

Главный фактор риска -- сочетание течения и глубины. Дайверы, сосредоточенные на встрече с мантой, иногда уходят глубже запланированного, не замечая этого -- в голубой воде мало визуальных ориентиров. Брифинг определяет максимальную глубину, давление разворота и точку сбора на мелкой вершине. Дневные поездки из Кхаолака (скоростной катер, около 2,5-3 часа) обычно включают два погружения: одно на пиннакле и одно на восточном рифе или ближайшем сайте вроде пиннакля Ко Тачай.

Лайвборд или однодневная поездка

Лайвборд -- самый распространённый формат. Типичный маршрут 4 дня / 4 ночи охватывает основные острова Симилан -- такие сайты, как Ист оф Иден и Элефант Хед, -- затем направляется на север к Ко Бон, Ко Тачай и Ришелье Рок. Преимущество -- контроль времени: лайвборд погружается на Ко Бон на рассвете, до прибытия дневных катеров, и может добавить второе погружение днём, если манты активны.

Однодневная поездка из Кхаолака: скоростные катера отходят от пирса Тхаплхаму около 07:00 и прибывают к Ко Бон примерно через 2,5 часа. Стоимость дневной поездки с двумя погружениями -- около 6 000-7 000 бат с человека, включая снаряжение, входной билет в парк и обед.

• Входной билет в парк (иностранцы): 500 бат взрослый / 250 бат ребёнок
• Морской сбор для дайверов (лайвборд): около 2 300 бат
• Сезон парка: 15 октября - 15 мая

Этикет встречи с мантой

Манта на станции очистки -- животное, добровольно принявшее уязвимое положение. Она замедляется, раскрывает жаберные пластины и зависает -- доверяя безопасности окружающей среды. Дайвер, который бросается к зависшей манте, агрессивно работает ластами или пытается коснуться её, провоцирует реакцию избегания. Животное уплывает. Возможно, на несколько часов.

PADI и Manta Trust рекомендуют одинаковый пассивный подход: спуститься к хребту, найти стабильную позицию (не на живом коралле), контролировать плавучесть и ждать. Манты, не чувствующие угрозы, нередко сами подплывают к дайверам, иногда кружа на расстоянии вытянутой руки. Худшее, что можно сделать, -- преследовать. Лучшее -- не делать ничего.

Хребет Ко Бон выдержал десятилетия дайверского трафика благодаря тому, что национальный парк ежегодно закрывается на пять месяцев (с 16 мая по 14 октября). Станция очистки, кораллы и рыбы-чистильщики получают полный муссонный сезон для восстановления. Этот цикл -- интенсивное использование, затем полный отдых -- объясняет, почему этот сайт Андаманского моря до сих пор даёт опыт, утраченный другими станциями очистки в Юго-Восточной Азии.

Источники

• Thailand National Parks -- нацпарк Му Ко Симилан: сезон и тарифы
• Manta Trust -- поведенческая экология мобулид: кормление, чистка, ухаживание
• Manta Trust -- замечательное чистящее поведение рифовых мант
• SSI MyDiveGuide -- профиль дайв-сайта Koh Bon Pinnacle
• Divezone -- карта и обзор дайв-сайта Ko Bon