Was Thailand für Taucher besonders macht

Warum Taucher immer wieder nach Thailand zurückkehren

Frag irgendeinen Divemaster, der in ganz Südostasien gearbeitet hat, wohin er einen Freund auf seine erste große Tauchreise schicken würde, und Thailand kommt immer wieder. Nicht weil es die seltensten Fische oder die abgelegensten Wände hat — die hat es nicht. Es gewinnt durch etwas Praktischeres: Du kannst mit zwei Wochen Urlaub, mittlerem Budget und null Ortskenntnis ankommen und trotzdem mit Fotos von Walhaien, Mantarochen und Korallengärten nach Hause fliegen, für die du nicht kämpfen musstest.

Das ist es, was Thailand wirklich auszeichnet — die Teile, die Broschüren überfliegen, und die Teile, die wirklich zählen, wenn du um sechs Uhr morgens auf einem Boot stehst.

Zwei Küsten zwei völlig verschiedene Reisen

Die meisten Tauchländer geben dir eine Küstenlinie und eine Saison. Thailand gibt dir zwei von beidem, und sie überschneiden sich kaum. Diese eine Tatsache verändert alles an der Reiseplanung.

Die Andamanenseite — Phuket, Khao Lak, die Similans, Koh Lanta — läuft von Oktober bis Mai. Die Sicht erreicht an guten Tagen 30 bis 40 Meter. Das Gelände ist dramatisch: Granitblöcke so groß wie Häuser, Swim-Throughs und Pinnacles wie Hin Daeng, die direkt ins Blauwasser abfallen. Hier fahren die Liveaboards, und von hier kommen die meisten Großtiergeschichten.

Dann dreht der Wind. Von März bis Oktober öffnet sich der Golf von Thailand — Koh Tao, Koh Samui, Koh Phangan. Flacher, sanfter, wärmer und der billigste Ort der Erde, um Tauchen zu lernen. Allein Chumphon Pinnacle produziert pro Saison mehr Bullenhai- und Walhai-Sichtungen als ganze Länder im Jahr.

Wenn du eine Küste zeitlich verfehlst, kannst du acht Stunden fahren und auf der anderen tauchen. Fast nirgendwo sonst auf der Welt bekommst du das.

Wasser für das du dich nicht anziehen musst

Die Wassertemperatur in Thailand liegt das ganze Jahr über zwischen 27 und 30°C. Klingt nach einem Detail, bis du einmal 60 Minuten in einem 3mm-Shorty getaucht bist und immer noch warm aufgetaucht bist. Keine Trockentauchanzug-Verleihe, keine Thermounterzüge, keine Kälteschock-Atemprobleme beim Abstieg. Anfänger machen längere Tauchgänge, weil sie keine Energie damit verbrennen, sich warm zu halten. Fotografen bleiben länger unten für die Aufnahme. Leute, die das Tauchen in kaltem europäischem oder australischem Wasser hassten, entdecken oft, dass sie es eigentlich lieben, wenn sie es hier versuchen.

Es bedeutet auch, dass die Ausrüstung billiger und leichter ist und du eine einzige 23-kg-Tasche für eine zweiwöchige Reise packen kannst, ohne einen zweiten Koffer aufzugeben.

Tauchplätze die du tatsächlich erreichen kannst

Thailands beste Tauchplätze sind keine sechsfache Charterflug-Reise weit weg. Die Similan-Inseln sind 90 Minuten Speedboot von Khao Lak entfernt. Hin Daeng und Hin Muang sind als Tagestouren von Koh Lanta erreichbar — etwa zwei Stunden je Strecke. Chumphon Pinnacle ist 45 Minuten von Koh Tao entfernt. Richelieu Rock kannst du als langen Tagesausflug oder kurze Liveaboard-Tour machen.

Vergleiche das mit Raja Ampat (zwei Inlandsflüge plus Boot) oder Tubbataha (nur Liveaboard, drei Monate im Jahr). Thailands Logistik ist gnädig. Du kannst am Dienstag entscheiden, am Donnerstag einen Weltklasse-Tauchplatz zu betauchen, und das ist keine Übertreibung.

Die Tiere tauchen tatsächlich auf

Walhaie an Richelieu Rock und Hin Daeng erreichen ihren Höhepunkt von Februar bis April. Mantarochen kreuzen Koh Bon und Koh Tachai im selben Zeitraum. Bullenhaie sind in den letzten paar Saisons Stammgäste am Chumphon Pinnacle gewesen. Dazu kommen Riffhaie, Schildkröten bei fast jedem Tauchgang, Schwärme von Barrakudas, Anglerfische, Geisterpfeifenfische und Nacktschnecken in einer Dichte, bei der Makrofotografen die Zeit vergessen.

Nichts davon ist garantiert — Tauchen ist nie garantiert — aber die Trefferquote bei Großtieren in den Hauptmonaten ist wirklich hoch. Anbieter, die jede Woche dieselben Plätze anfahren, wissen genau, wann sie auftauchen müssen.

Die Kostenrealität

Ein PADI Open Water auf Koh Tao kostet THB 10.000 bis 14.000 — etwa USD 280 bis 400 — und das beinhaltet vier Trainingstauchgänge, Ausrüstung und die Zertifizierungskarte. Derselbe Kurs in Australien oder der Karibik kostet drei- bis fünfmal so viel. Advanced Open Water schlägt mit weiteren THB 8.000 bis 12.000 zu Buche.

Liveaboards erzählen dieselbe Geschichte. Eine viernächtige Similan-Tour beginnt bei etwa THB 27.800. Eine ernsthafte achttägige Walhai-Expedition durch die nördliche und südliche Andamanensee kostet je nach Kabinenklasse THB 77.000 bis 82.500 — Vollverpflegung, alle Tauchgänge, Transfers und Nitrox-Option inklusive. Eine vergleichbare Tour in Indonesien knackt locker USD 4.000.

Unterkunft in der Nähe der Tauchbasen kostet THB 500 bis 2.000 pro Nacht für saubere, einfache Zimmer, und THB 2.000 bis 5.000 bringen dir Pool und Frühstück. Du kannst eine komplette zweiwöchige Tauchreise — Flüge ausgenommen — für das durchziehen, was eine Woche auf den Malediven kostet.

Leicht einzureisen leicht herumzukommen

Die meisten Nationalitäten erhalten visumfreie Einreise oder Visa on Arrival. Phuket und Bangkok sind gut mit Europa, dem Nahen Osten und dem Rest Asiens verbunden, und der Wettbewerb zwischen Fluggesellschaften hält die Tarife angemessen. Wenn du gelandet bist, läuft die Tauchindustrie standardmäßig auf Englisch — jedes Briefing, jedes Formular, jeder Ausrüstungsladen.

Das Bewegen zwischen Regionen ist billig und gut eingespielt: Ein Inlandsflug von Bangkok nach Koh Samui dauert eine Stunde und kostet weniger als eine Tankfüllung zu Hause. Busse und Fähren verbinden alles andere. Nichts an dieser Reise erfordert Expeditions-Niveau-Planung.

Lohnt sich die Reise

Wenn du die absolut beste Biodiversität auf dem Planeten willst, gewinnt Raja Ampat immer noch. Wenn du unberührt und abgelegen willst, dann Tubbataha oder die Salomonen. Aber wenn du eine wirklich großartige Tauchreise willst, die deine Ersparnisse nicht leersaugt, die keine sechsmonatige Planung erfordert und die dir zwei völlig verschiedene Küsten zum Spielen gibt — gegen Thailand ist schwer zu argumentieren. Deshalb kommen so viele Taucher für eine Reise und kehren dann jedes Jahr wieder.

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