Das Netz ohne Fischer fängt weiter — Geisternetze in Thailands Meeren

Das Netz ohne Fischer fängt weiter — Geisternetze in Thailands Meeren

Irgendwo vor Koh Tao treibt ein Monofilament-Kiemennetz über eine Felsnadel. Der Fischer, der es auslegte, ist längst verschwunden — das Netz verfing sich an Felsen, die Leine riss, und das Gerät wurde aufgegeben. Das war vor Monaten. Das Netz fängt immer noch. Ein Barrakuda hängt reglos im Geflecht, tot. Dahinter ein Igelfisch. Darunter wurde Astkoralle unter einem Vorhang aus Nylon, das Jahrzehnte zur Zersetzung braucht, flachgedrückt.

Das ist Geisterfischerei — der Fachbegriff dafür, was passiert, wenn aufgegebene, verlorene oder entsorgte Fischereigeräte weiterhin Meereslebewesen fangen und töten, ohne dass jemand am anderen Ende der Leine steht. Allein in thailändischen Gewässern schädigt oder tötet Geisterausrüstung jährlich bis zu 300 Meerestiere schwer, so das Department of Marine and Coastal Resources. Weltweit schätzen UNEP und FAO, dass jährlich 640.000 Tonnen Fischereigerät in die Ozeane gelangen. Keines davon hat einen Ausschalter.

Was eine bürgerwissenschaftliche Studie ergab

Im Januar 2025 berichtete Mongabay über ein Citizen-Science-Programm, bei dem geschulte freiwillige Taucher Geisternetze an thailändischen Tauchplätzen untersuchten. Die Ergebnisse waren ernüchternd: 606 Teile aufgegebener Ausrüstung wurden dokumentiert — mehr als 1.200 Quadratmeter Netzwerk und Hunderte Meter Seil und Angelschnur.

Die Ausrüstung war keineswegs leer. Ein breites Spektrum von Arten — von riffbildenden Steinkorallen über Krabben, Meeresschnecken und Schwarmfische bis hin zu Spitzenprädatoren — hatte sich verfangen. Barrakudas, Zackenbarsche, Fledermausfische und Igelfische gehörten zu den Toten. Ebenso Astkorallen, die Jahrzehnte zum Wachsen gebraucht hatten, und große räuberische Meeresschnecken, deren ökologische Aufgabe es ist, Algenwachstum in Schach zu halten.

Die Studie enthüllte einen Mechanismus, der Geisternetze besonders zerstörerisch macht: die Verstrickungskaskade. Ein gefangenes Tier lockt Aasfresser an. Die Aasfresser verstricken sich. Sie ziehen wiederum weitere Raubtiere an, die ebenfalls gefangen werden. Das Netz erzeugt einen sich selbst erhaltenden Kreislauf des Todes, der erst endet, wenn das Geflecht zerfällt — was bei modernen Kunststoffnetzen 300 bis 600 Jahre dauern kann.

Die Zahlen hinter dem Spuk

• Weltweiter Geräteverlust (jährlich): ~640.000 Tonnen — UNEP/FAO-Schätzung
• Anteil aller verlorenen Fischereigeräte: knapp 2 % pro Jahr
• Jährlich verlorene Kiemennetze: genug, um 2.963 km² zu bedecken
• Verlorene Reusen und Fallen: >25 Millionen pro Jahr
• Anteil an der marinen Plastikverschmutzung: ~10 % weltweit, bis zu 50 % in manchen Regionen
• Betroffene Arten: 66 % der Meeressäuger, 50 % der Seevögel, 100 % aller Meeresschildkrötenarten

Geisterausrüstung ist kein Randproblem. Sie bildet die gewichtsmäßig größte Kategorie schädlichen Meeresabfalls und ist die einzige Form der Plastikverschmutzung, die gezielt dafür konstruiert wurde, Lebewesen zu fangen und festzuhalten.

Warum Thailands Riffe einen höheren Preis zahlen

Thailands Kombination aus intensiver Küstenfischerei, dichten Korallenriffsystemen und starken Strömungen schafft ideale Bedingungen für die Ansammlung von Geisterausrüstung. Auf offener See verlorene oder entsorgte Netze treiben auf Felsnadeln, Riffwände und Felsvorsprünge zu — genau jene Formationen, die thailändische Tauchplätze weltberühmt machen.

Eine 2025 in Frontiers in Marine Science veröffentlichte Studie untersuchte Plastikverschmutzung durch verlorenes Fischereigerät an Unterwasser-Felsnadeln im Golf von Thailand. Die Ergebnisse bestätigten, was Taucher seit Jahren berichteten: Felsnadeln wirken wie Magnete für Geisternetze und konzentrieren Müll ausgerechnet auf den Formationen, die die höchste Artenvielfalt beherbergen.

Der Schaden beschränkt sich nicht auf Verstrickung. Netze, die sich über Korallenkolonien legen, blockieren Sonnenlicht, schränken die Wasserzirkulation ein und verursachen Abriebverletzungen, die die Koralle für Krankheiten öffnen. An einem Riff, das bereits durch Dynamitfischerei oder steigende Wassertemperaturen geschwächt ist, kann Geisterausrüstung der Faktor sein, der eine Kolonie vom Zustand „gestresst" in den Zustand „tot" kippt.

Was thailändische Taucher dagegen tun

Die Reaktion der thailändischen Tauchgemeinschaft war pragmatisch und wächst stetig. Die Environmental Justice Foundation (EJF) hat Aufräumtauchgänge in den Provinzen Chumphon, Rayong und Chonburi organisiert, bei denen freiwillige Taucher mehr als 300 Kilogramm Netzwerk von Riffen befreiten. Vor Phuket führen Teams von etwa 20 Tauchern regelmäßige Bergungsmissionen mit Schneidwerkzeug, Sammelsäcken und Datennotizbüchern durch.

Auf der Angebotsseite hat die EJF 130 Tonnen gebrauchter Fischereigeräte aus Küstengemeinden entlang der thailändischen Küste gesammelt und in Recyclingprogramme eingespeist — aus entsorgten Netzen werden Produkte wie Gesichtsschilde und Textilien aus recyceltem Nylon hergestellt. Ein nationales Netz-Rückkaufprogramm hat in den ersten zwei Jahren 100 Tonnen eingesammelt.

In den Similan-Inseln bargen Nationalparkttaucher Geisternetze, die sich um Tiefseekorallenriffe geschlungen hatten, und verhinderten damit weitere Schäden an Dugongs, Meeresschildkröten und Delfinen, die das Gebiet durchqueren.

• EJF-Aufräumtauchgänge: mehr als 300 kg Netze in 3 Provinzen entfernt
• Sammlung in Gemeinden: 130 Tonnen Altgeräte recycelt
• Netz-Rückkaufprogramm: 100 Tonnen in 2 Jahren geborgen
• Citizen-Science-Erhebungen: 606 Geisternetz-Fundstücke in einer Studie dokumentiert

Geisterausrüstung im April 2026 — eine verborgene Bedrohung taucht wieder auf

Im April 2026 veröffentlichte Euronews eine Schwerpunktrecherche, die Geisternetze als „die verborgene Bedrohung am Grund unserer Meere und Ozeane" bezeichnete. Der Bericht betonte, dass das Volumen der ins Meer gelangenden aufgegebenen Ausrüstung trotz jahrzehntelanger Aufmerksamkeit keinerlei Anzeichen eines Rückgangs zeigt. Die aktuellen Bergungsmaßnahmen — so heldenhaft sie auch sein mögen — können mit der Verlustrate nicht Schritt halten.

Für Taucher in Thailand sind Geisternetze keine Abstraktion. Sie sind etwas, dem man an einem Riff begegnet — und an dem man entweder vorbeischwimmt oder etwas dagegen unternimmt. Geisternetz-Fundorte an Tauchveranstalter und Nationalparkbehörden zu melden, ist das Mindeste. Der nächste Schritt ist die Teilnahme an organisierten Bergungstauchgängen — mit entsprechender Ausbildung, denn das Durchtrennen eines belasteten Netzes unter Wasser ist tatsächlich gefährlich. Und Druck auf die Fischereiindustrie auszuüben, rückverfolgbare, bergbare Ausrüstung einzusetzen, ist die langfristige Lösung, die kein noch so großes ehrenamtliches Tauchen ersetzen kann.

Ein Netz ohne Besitzer ist immer noch ein Netz. Es interessiert sich nicht dafür, dass niemand wollte, dass es dort liegt. Es fängt, was es fängt, tötet, was es tötet, und wartet — auf einem Riff, das ein Jahrhundert zum Wachsen brauchte — darauf, dass jemand es herausschneidet.

Quellen

• Mongabay — Unterwasser-Bürgerwissenschaft enthüllt das Gespenst der Geisterfischerei in Thailand (Januar 2025)
• Science Advances — Globale Schätzungen jährlich im Meer verlorener Fischereigeräte (2022)
• FAO — Aufgegebene, verlorene oder anderweitig entsorgte Fischereigeräte
• EJF — Sammlung und Recycling von Geisterausrüstung in Thailand
• Euronews — Geisternetze: Die verborgene Bedrohung (April 2026)