푸켓 채식 축제는 이 사원에서 시작된다
4 พฤษภาคม 2569
카투 지구에는 푸켓의 중국인 영혼이 숨어 있다. 200년 역사의 주이뚜이 사원과 동남아시아에서 가장 극렬한 축제. 다이버가 이 시기에 일정을 맞춰야 하는 이유.
매년 10월, 푸켓타운 라농 로드의 좁은 골목이 흰옷 차림의 수천 명 신자로 가득 찬다. 향 연기가 눈을 따갑게 하고, 폭죽 소리가 파도처럼 끊이지 않는다. 행렬 한가운데서 마쏭(영매)이 맨발로 걷는다. 양 볼을 꿰뚫은 쇠막대와 칼날에도 표정은 고요하기만 하다 — 공동체의 액운을 대신 짊어지고 있는 것이다.
이것이 푸켓 채식 축제(구황대제 축제), 태국 남부에서 가장 강렬한 문화 행사다. 그 정신적 중심에 대부분의 해변 관광객이 들어본 적 없는 카투 지구의 도교 사원, 주이뚜이 사원(Jui Tui Shrine)이 있다.
카투: 푸켓 이야기가 실제로 시작된 곳
파통 비치에 제트스키가 등장하기 훨씬 전, 푸켓 경제의 핵심은 주석 광업이었다. 16세기부터 중국 푸젠성 출신 민남인이 섬 내륙의 풍부한 충적 주석 광상을 찾아 이주했고, 카투 지구가 그 중심이었다. 기록에 따르면 카투의 채광은 최소 1809년까지 거슬러 올라가며, 20세기 초 푸켓 인구의 절반 이상이 화교 후손이었다.
광산은 1992년 영구 폐쇄되었지만, 카투 광업 박물관(입장료 100바트, 월요일 휴관) 8개 테마 전시실에 그 유산이 살아 있다. 박물관 주변 조용한 거리에는 시노-포르투갈 양식 건물, 주석 광업 벽화, 아침 시장에서 민남어를 쓰는 어르신들이 아직 남아 있다.
시밀란 리브어보드 경유지로 푸켓을 찾는 다이버에게 카투는 이 섬이 왜 태국 남부 다른 지역과 분위기가 다른지 이해하는 지름길이다.
주이뚜이 사원: 정신적 닻
주이뚜이 사원(ศาลเจ้าจุ้ยตุ่ย)은 1911년 민남 이민자들이 세운 것으로, 원래 올드타운의 소이 로마니에 위치했다. 화재 후 라농 로드 인근 소이 풋톤으로 이전해 100년 넘게 이 자리를 지키고 있다. 주신은 천후원수(Tean Hu Huan Soy)로, 건강과 수호를 기원하는 참배객이 끊이지 않는다.
푸켓의 수십 개 중국 사원 가운데 주이뚜이 사원이 특별한 이유는 채식 축제 사령부 역할 때문이다. 축제 일정을 정하고 주요 행렬을 조직하며 가장 핵심적인 의례를 주관한다. 전야에 경내에 높은 대나무 기둥(고텡)이 세워지면 구황대제의 강림을 알리는 신호가 되고, 섬에서 가장 격렬한 9일이 시작된다.
채식 축제: 불과 강철과 믿음의 9일
전설에 따르면 1825년, 푸젠에서 온 극단이 카투 광산촌에서 공연 중 콜레라가 퍼졌다. 신에 대한 제사를 소홀히 한 탓이라 믿은 극단원들은 엄격한 채식으로 돌아가고 숭배를 재개했다. 그들은 회복했고, 광부들이 뒤따랐다 — 축제가 탄생한 순간이다.
200년이 지난 지금도 축제는 음력 9월에 9일간 열리며, 양력으로는 보통 10월에 해당한다. 2026년은 10월 10일~18일경으로 예상된다(정확한 일정은 사원 공식 발표 확인 필요).
| 의례 | 볼거리 |
|---|---|
| 고텡 세우기 | 주이뚜이 사원 경내에 높은 대나무 기둥 — 신의 강림 신호 |
| 거리 행렬 | 흰옷 신자, 귀청 터지는 폭죽, 매일 각 사원에서 시내 순행 |
| 마쏭 관통 의식 | 쇠막대·칼·우산으로 양 볼 관통, 마취 없음, 고통도 없다고 전해짐 |
| 불 건너기 | 밤에 이글거리는 숯 위를 맨발로 걸음 |
| 칼 사다리 오르기 | 날카로운 칼날로 만든 사다리를 맨발로 오름 |
| 송신(9일째) | 등불 행렬로 바다로 향하고, 불꽃놀이로 신을 하늘로 보냄 |
내셔널 지오그래픽은 이 축제를 수차례 취재하며 아시아에서 시각적으로 가장 강렬한 종교 행사 중 하나라 평가했다.
사원 밖에서: 카투의 볼거리
카투 폭포는 파통과 푸켓타운 중간에 위치하며 무료 입장. 우기(6~10월)에 수량이 늘고 열대 녹음이 가장 짙어진다. 카투 문화 거리에는 주석 광업 시대 벽화와 복원된 상점이 있고, 7월 문화 축제에서는 민남 전통 공연과 향토 음식을 즐길 수 있다. 주이뚜이 사원 근처에는 미슐랭이 인정한 50바트 면 요리도 있다.
다이버 시점: 축제에 맞춘 트립 설계
10월은 안다만 해 몬순 시즌으로 시밀란 리브어보드는 보통 10월 중순 개장까지 출항하지 않는다. 하지만 이것이 오히려 기회다. 며칠 일찍 푸켓에 도착해 채식 축제를 경험한 뒤, 해상 상태가 열리자마자 승선하면 된다.
10월 하순~11월에 태국 리브어보드를 탈 다이버도 출발 전 반나절 카투 문화 투어를 끼워 넣을 수 있다. 주이뚜이 사원과 광업 박물관은 대부분의 리브어보드가 출항하는 랏사다 부두에서 차로 20분이다.
푸켓의 판매 포인트는 해변과 나이트라이프지만, 이 섬에서 가장 기억에 남는 이야기는 산을 파고 사원을 짓고, 전 세계 다큐멘터리 팀이 매년 10월 날아올 만큼 대단한 축제를 만들어낸 중국 이민자들의 것이다. 마쏭은 강철이 볼을 관통해도 꿈쩍 않는다 — 당신의 여행 계획도 그래야 한다.
