꼬록 섬 다이빙 가이드: 뜨랑의 천연 산호 낙원

두 개의 섬, 하나의 장관 산호초 시스템

꼬록 섬은 뜨랑 주 해안에서 약 40km 떨어진 곳에 있다. 꼬록 나이와 꼬록 녹이라는 두 개의 작은 석회암 섬으로 이루어져 있으며, 안다만해에서 가장 건강한 산호초로 둘러싸여 있다. 이곳의 시야는 30m에 달하는 날이 많아 마스크를 쓰고 있다는 사실을 잊을 정도다. 시밀란이나 피피처럼 관광객으로 붐비지 않는다. 리조트도 비치바도 없고, 국립공원 관리원과 가끔 지나가는 롱테일 보트만 있을 뿐이다.

산호초 시스템은 두 섬과 그 사이 해협 전체를 덮고 있으며 100종 이상의 산호가 기록되어 있다. 태국 해양연안자원부의 2024년 조사에 따르면 주요 다이브 사이트의 생산호 피복률이 70%를 넘는다 — 동남아시아 대부분의 산호초가 따라올 수 없는 수치다. 건강한 산호초를 찾아다녔다면, 꼬록이 답이다.

꼬록 섬이 다이빙 리스트에 들어가야 하는 이유

꼬록을 특별하게 만드는 세 가지가 있다. 첫째, 산호 건강 상태. 수년간의 엄격한 국립공원 관리가 닻 훼손과 오버투어리즘을 억제해왔다. 식탁만 한 테이블 산호, 대부분의 다이브숍보다 오래된 뇌산호, 백화로 무너지지 않은 가지산호 정원을 볼 수 있다.

둘째, 다양성. 피나클, 월, 얕은 가든, 모래 슬로프가 모두 좁은 범위에 모여 있다. 오전에 30m 월 다이빙을 하고 점심 후 10m에서 매크로 사냥을 할 수 있다. 보트를 거의 이동시킬 필요가 없다.

셋째, 접근성. 꼬록은 뜨랑, 끄라비, 란타에서 당일치기가 가능하면서도, 힌대엥과 힌무앙으로 향하는 남부 안다만 리브어보드 경로에도 놓여 있다. 오지 느낌의 다이빙을 일주일짜리 원정 없이 경험할 수 있다.

꼬록 섬 최고의 다이브 사이트

두 섬에는 20개 이상의 다이브 사이트가 표시되어 있다. 우선적으로 가볼 만한 곳들:

• 소네카 피나클 (꼬록 녹) — 18m까지 솟아오른 석회암 첨탑으로 연산호와 부채산호로 덮여 있다. 블랙팁 리프 상어가 바닥을 순찰하고 바라쿠다 떼가 머리 위를 맴돈다. 조류가 강할 수 있으니 리프 훅을 챙기고 가이드 가까이 있어야 한다.
• 만위차이 피나클 — 30m까지 내려가는 쌍둥이 피나클로 큰 부채산호와 상주하는 대모거북이 있다. 조류가 온화해 당일 첫 다이빙에 적합하다.
• 코럴 가든 (꼬록 나이) — 5~18m의 얕은 평지에 경산호가 빼곡하다. 100종 이상이 기록되어 있다. 긴 잠수 시간과 수중 촬영에 완벽하다.
• 샤크 포인트 — 20m의 모래 바닥에서 레오파드 상어가 낮 동안 쉬고 있다. 블루스팟 가오리가 가장자리를 돌아다니고, 간혹 이글레이가 푸른 물을 지나간다.
• 나인마일 리프 — 20~30m의 드리프트 다이빙. 여기서 원양어류 활동이 활발해진다 — 전갱이, 이글레이, 대형 스내퍼 떼가 조류 속에서 움직인다.

만날 수 있는 해양 생물

꼬록의 보호구역 지위 덕분에 산호초 어류 밀도가 높다. 후실리어와 스내퍼 떼가 거의 매 다이빙마다 수층을 가린다. 얕은 곳에서는 파랏피시가 산호를 갉고, 버터플라이피시 쌍이 리프 가장자리를 누빈다.

대물 만남으로는, 블랙팁 리프 상어가 피나클 주변에서 흔하다 — 스쳐 지나가는 정도가 아니라 몇 미터 이내로 제대로 지나간다. 레오파드 상어는 샤크 포인트 모래밭에서 거의 매일 쉬고 있다. 초록바다거북과 대모거북은 대부분의 사이트에서 나타나며, 해면을 먹거나 바위 아래서 잠을 자는 모습을 볼 수 있다.

매크로 촬영가도 지루하지 않다. 갯민숭달팽이는 거대한 스패니시 댄서부터 작은 플라벨리나까지 다양하다. 고스트 파이프피시는 바다나리에 숨고, 장식 파이프피시는 부채산호에 매달린다. 벌집곰치와 대형 곰치가 리프 곳곳의 구멍에서 얼굴을 내민다.

계절 방문객으로는 이글레이(12월~3월에 흔함)와 플랑크톤 번식기에 드물게 나타나는 고래상어가 있다.

꼬록 섬 최적 다이빙 시기

다이빙 시즌은 11월부터 4월까지로 북동 몬순 건기와 일치한다. 5월부터 10월까지의 남서 몬순 기간에는 국립공원이 완전히 폐쇄된다 — 거친 바다와 나쁜 시야로 어차피 다이빙이 불가능하다.

최상의 조건은 12월부터 2월. 시야가 30~40m에 달하고 바다는 잔잔하며 수온은 약 29°C. 3월과 4월에도 좋은 다이빙이 가능하지만 오후 바람으로 수면이 거칠어지고 시야는 20~25m로 줄어든다.

11월은 가성비가 좋은 시기다. 공원이 막 재개장해 혼잡하지 않고 조건은 이미 훌륭하다. 시즌 내내 수온은 28~30°C를 유지한다 — 래시가드나 얇은 3mm 웻수트로 충분하다.

가는 방법

꼬록 섬에는 숙박 시설도 정기 페리도 없다. 모든 방문은 보트 트립으로, 당일치기 또는 리브어보드 중 하나다.

뜨랑에서 당일치기는 빡멩 선착장에서 스피드보트로 출발해 약 90분 걸린다. 1인 3,500~6,000바트로 2다이브, 장비, 점심, 공원 입장료가 포함된다.

꼬란타에서 스피드보트로 약 1시간. 란타의 여러 다이브숍이 하이시즌에 꼬록 당일치기 투어를 운영하며, 보통 2다이브와 점심이 포함된다.

끄라비나 푸껫에서는 이동 시간이 더 길다. 끄라비 아오낭에서 스피드보트로 45~60분, 푸껫은 거기에 1시간이 추가된다. 이 항구에서 출발하는 리브어보드는 보통 수일간의 남부 안다만 일정에 꼬록을 포함시킨다.

국립공원 입장료는 외국인 400바트로 3일간 유효하다. 도착 시 납부한다.

꼬록 섬 다이빙 팁

• 조류 주의 — 일부 사이트, 특히 소네카 피나클은 조수 변화 시 강한 조류가 생긴다. SMB를 휴대하고 조류 계획 브리핑을 잘 들을 것.
• 부력 조절이 중요 — 원시 산호가 사방에 있다. 핀킥 한 번 잘못해도 훼손된다. 부력이 안정적이지 않다면 깊은 모래 수로에 머물러라.
• 카메라를 챙겨라 — 이 정도 시야는 태국에서 드물다. 광각 셋업이 피나클에서 빛나고, 매크로 렌즈는 코럴 가든에서 효과적이다.
• 멀미 대비 — 뜨랑에서 오는 스피드보트는 오후 바람에 출렁인다. 승선 전에 약을 먹어라, 얼굴이 파래진 후가 아니라.
• 산호 친화 선크림 — 공원은 환경 규정을 시행한다. 화학 선크림은 보러 온 산호를 훼손한다. 미네랄 대안을 사용하라.
• 성수기 사전 예약 — 12월~2월은 빨리 찬다, 특히 리브어보드 자리. 최소 한 달 전에 예약하라.

꼬록 섬 다이브 트립 계획하기

꼬록은 엄격한 해양 보호가 효과가 있다는 증거다. 이곳의 산호초는 산호초 본래의 모습 — 다양하고, 화려하고, 생명으로 가득하다. 힌대엥 리브어보드 일정에 추가하든, 란타에서 당일치기를 하든, 보트를 탈 가치가 충분하다. siamdive.com에서 이용 가능한 리브어보드 노선과 다이브 패키지를 확인해보자.