7 боевых звёзд и вторая жизнь на глубине 30 метров
27 เมษายน 2569
Десантный корабль, прошедший Окинаву и Инчхон, стоит вертикально на 30 м у Ко Чанга — покрыт кораллами, каждый январь к нему наведываются китовые акулы.
Барракуды выстроились в колонну на двадцати метрах — сотни рыб медленно вращаются вдоль левого борта военного корабля, стоящего вертикально на белом песке. HTMS Chang — сто метров от носа до кормы, крупнейший затонувший корабль Таиланда и единственный, получивший семь боевых звёзд до того, как оброс кораллами.
От питтсбургской стали к фронту Тихого океана
15 октября 1944 года компания Dravo заложила киль LST-898 в Питтсбурге, штат Пенсильвания. Водоизмещение — 1 625 тонн, длина — 100 метров, ширина — 15 метров, максимальная скорость — 11,6 узла. Экипаж — 117 человек, транспортная ёмкость — 163 солдата с техникой. Вооружение: две спаренные 40-мм установки, четыре одиночные 40-мм и двенадцать 20-мм орудий.
С апреля по июнь 1945 года LST-898 доставлял грузы на берега Окинавы — первая боевая звезда. В августе 1950-го возвращён в строй для Корейской войны, участвовал в высадке в Инчхоне — десантной операции, переломившей ход конфликта. За следующее десятилетие — ещё шесть звёзд. Всего семь: одна тихоокеанская, шесть корейских.
В 1955 году переименован в USS Lincoln County, в 1961-м выведен из состава флота. 31 августа 1962 года передан Королевскому военно-морскому флоту Таиланда под именем HTMS Chang — в честь острова Ко Чанг.
Зачем тайский флот потопил собственный корабль
Отслужив около сорока лет под тайским флагом, корабль ожидала разделка. Департамент морских и прибрежных ресурсов предложил иной путь: убрать топливо и опасные материалы, прорезать входы и выходы для дайверов, затопить корпус как искусственный риф.
22 ноября 2012 года контролируемое затопление уложило корабль на песчаное дно в пяти километрах от южного берега Ко Чанга. Глубина — тридцать метров, корпус стоит вертикально — точно по расчёту. Через считанные недели появились водоросли, через месяцы на башнях выросли мягкие кораллы. Главная палуба на двадцати метрах — в пределах OW, а глубина достаточна, чтобы не мешать судоходству.
Четыре глубинных зоны на одном корпусе
- 5–12 метров: мачта и каюта капитана — Мачта поднимается до пяти метров от поверхности, в штиль видна снорклерам. Каюта капитана на двенадцати метрах, иллюминаторы целы. При хорошей видимости отсюда обозревается весь стометровый силуэт.
- 12–20 метров: верхняя палуба и орудийные башни — Главная палуба на двадцати метрах — социальная зона рэка. Рыбы-летучие мыши кружат группами по тридцать и более у мостика. Спаренные 40-мм орудия, теперь обросшие оранжевой губкой, — самая фотографируемая точка. Дайверы уровня OW с уверенной плавучестью проведут здесь целое погружение.
- 20–27 метров: коридоры и сквозные проходы — Зона AOW. Внутренние коридоры соединяют отсеки. Естественного света хватает, но фонарь откроет оранжевые и фиолетовые кораллы на стали. Крылатки по углам, груперы у дверей. Проходы достаточно широки для двух дайверов бок о бок.
- 27–30 метров: грузовые трюмы и киль — Самая глубокая зона. Трюмы на 28–29 метрах просторны, но ил наказывает неточную плавучесть. Нужна специализация по рэкам. Киль лежит на тридцати метрах белого песка, где азотный наркоз даёт о себе знать. Найтрокс удлиняет бездекомпрессионное время, но не устраняет риск наркоза.
1 625 тонн стали, ставших рифом
Тринадцать лет под водой превратили корпус в слоёную экосистему от киля до мачты. Горизонтальные поверхности покрыты плотным ковром мягких кораллов — красных, фиолетовых, ярко-оранжевых. Стены заросли губками. В иллюминаторах — актинии с рыбами-клоунами. Цветовая палитра разительно контрастирует с некогда однотонной серой краской.
Барракуды выстраиваются над левым бортом. Каранксы охотятся стаями вдоль верхней палубы. Кобии курсируют в толще воды между мачтой и мостиком. Несколько видов груперов — от мелких коралловых до крупных мраморных — охраняют дверные проёмы как постоянные жители. Мурены пробираются сквозь стыки обшивки. Под килем по песку скользят скаты.
Замедлив темп, обнаруживаешь макромир: голожаберники, плоские черви, фарфоровые крабы на заклёпках и головках болтов. Сталь даёт текстуру, которой нет у природного рифа, — и мелкие организмы осваивают каждую поверхность.
Китовые акулы с января по апрель
Ежегодно с января по апрель китовые акулы возвращаются в воды Ко Чанга. HTMS Chang — крупнейшая вертикальная структура на километры песчаного дна, своеобразный ориентир на их маршруте.
В январе 2026 года местная команда засняла китовую акулу, кружащую вокруг рэка. Гарантий нет — Сиамский залив не управляемая точка кормёжки, — но закономерность ежегодного возвращения сохраняется несколько сезонов подряд. Дайв-центры острова добавляют рейсы в сезон китовых акул, иногда совмещая погружение на рэке с поиском в открытой воде к югу от точки.
Встретить китовую акулу у затонувшего корабля — совсем иное ощущение, нежели у чистящей станции или в открытом океане. Животное движется сквозь структуру — мимо башен, над мостиком, вдоль корпуса длиннее собственного тела — и масштаб ощущается так, как голубая вода не позволяет.
Условия и лучший сезон
- Высокий сезон (ноябрь – апрель)
- Спокойное море, видимость 15–25 метров, пик в феврале-марте после затухания северо-восточного муссона. Температура 28–29 °C. Дайв-центры выходят к рэку ежедневно.
- Переходные месяцы (май, октябрь)
- Чаще всего погружения возможны, но послеполуденные грозы могут отменить выход. Видимость 10–15 метров. Некоторые центры снижают цены.
- Низкий сезон (июнь – сентябрь)
- Юго-западный муссон: волнение и сниженная видимость — 5–10 метров в непогоду, 10–15 в спокойные утренние часы. Температура 29–30 °C. Часть центров приостанавливает рейсы, часть выходит рано утром. Меньше дайверов — больше рыбы на квадратный метр корпуса.
Течение обычно слабое или умеренное. В дни с заметным поверхностным течением пригодится план дрифта, но чаще всего спуск по бую выводит на мостик менее чем за минуту.
Как добраться и сколько стоит
Ко Чанг — шесть часов на машине к востоку от Бангкока, либо час лёта до аэропорта Трат плюс такси и тридцать минут на пароме. Дайв-центры сосредоточены у пирса Банг Бао на западном побережье.
- Самостоятельное погружение (пара, без гида) — от 1 000 бат с человека
- Погружение на рэк с дайвмастером — 2 000–2 500 бат (баллон, груз, катер включены)
- Погружение на рэк с инструктором — около 3 500 бат с человека
- Дневная поездка на два баллона — 3 500–4 500 бат (завтрак, обед, два погружения, прокат при необходимости)
Цены у центров Ко Чанга практически одинаковы. Скидки за несколько дней и группы. Минимальный сертификат снаружи — OW. Сквозные проходы — AOW. Трюмы — специализация по рэкам.
Проверка снаряжения перед посадкой — пять минут, которые того стоят. Стальные кромки не прощают болтающийся шланг.
