水深3mでサメに会える阁占島の珊瑚礁
23 เมษายน 2569
コ・チャン(Koh Chan)はサメサン諸島の海軍管理島。水深3mでツマグロに遭遇でき、5種のクマノミ、16m地点にはムチヤギの森が広がります。パタヤから約45分。
水深3メートルのツマグロ
コ・チャン北湾の砂地。水深はわずか3メートル。1メートルほどの若いツマグロが、鹿角サンゴの群落の上をゆっくりと旋回している。黒い先端の背びれが水面をかすめ、やがてサンゴの陰に消えていく。ダイビングライセンスは不要、シュノーケルマスクだけで十分な距離です。
コ・チャン（Koh Chan、เกาะจาน）はタイ・チョンブリ県サッタヒープ郡に位置し、カオマージョー桟橋から約9キロメートル南にあります。サメサン諸島9島のひとつで、全島がタイ王室海軍の管理下にあり、2021年に正式な海洋保護区となりました。島は20分で泳いで一周できるほど小さいですが、水中地形の多様さはタイ湾の多くのリーフサイトを上回ります——3〜10メートルの硬質サンゴ庭園から、16メートルのムチヤギの森まで。
水中の構造：北湾から南リーフへ
コ・チャンには2つの異なるダイビングゾーンがあります。北湾（アオカイ）は波が穏やかで砂底、最深部でも6メートル程度。砂の上に点在するサンゴの塊はそれぞれ独立した生態系で、イソギンチャク、クマノミ、クリーナーシュリンプが共生しています。シュノーケラーとオープンウォーター講習生が同じ海域を無理なく共有できます。
東側の岬を回ると風景が一変します。岸の岩場から転がり落ちた巨石が深みに沈み、オーバーハングや割れ目をつくっています。ウツボ、アオモンイトトンボエイ、コウイカの隠れ家です。南リーフがコ・チャンの真骨頂——5〜12メートルはテーブルサンゴ、脳サンゴ、大型のキクメイシが密集し、12〜16メートルではムチヤギ、ツノサンゴ、ウミウチワが岩に根を張っています。
- 北湾（アオカイ）：2〜6m、砂底、流れ穏やか
- 東側の岬：6〜12m、巨石帯、オーバーハングと割れ目
- 南リーフ：5〜16m、硬質サンゴからムチヤギの森へ
- 最大水深：16m
- 流れ：北側は弱い、南側は中〜強
大潮時の南側は流れが強く、逆らって泳ぐのは現実的ではありません。現地を知るガイドは小潮のタイミングでエントリーするか、東岬を盾にしてからドリフトで南へ流します。
ひとつのリーフに5種のクマノミ
コ・チャンのサンゴの塊は「イソギンチャクマンション」とでも呼べるものです。少なくとも5種のクマノミが記録されています——セジロクマノミ、クラークスアネモネフィッシュ、そしてあの映画で世界的に有名になったカクレクマノミ。各イソギンチャクに異なる種が住み、わずか2メートルしか離れていないこともあります。北湾は魚の見分け方を学ぶ自然教室です。
ブダイが昼間に硬質サンゴを齧り、明確な歯形を残します。タカサゴの群れが中層を横切り、キンチャクダイとチョウチョウウオが巨石のオーバーハングを巡回します。14〜16メートルの砂の斜面では、コスタシエラ——漫画の羊のような姿のミニチュアウミウシ——を見つけられることもあります。
サンゴの健康状態
サメサンのリーフはダイナマイト漁（すでに禁止済み）と高水温による白化イベントの両方を経験しています。しかし、コ・チャン南リーフの回復は近隣サイトの多くを上回っています。
回復の鍵はアクセス制限です。海軍が島全体を管理し、1日の来島者数に上限を設け、サンゴ礁でのアンカリングを禁止し、保護区内での漁業には罰則があります。2018〜2020年にコ・サメサン近くの人工魚礁で行われた調査では、36科99種の魚類が記録されました。スズメダイ科が11種で最多。そのうち7種は群島の天然リーフでは以前記録されておらず、人工構造物が生物多様性を再分配するのではなく拡大していることを示唆しています。
アクセス方法：海軍の船と整理券
海軍の許可なく私船はコ・チャンに接岸できません。すべての訪問者はサッタヒープのカオマージョー桟橋から出発します。パタヤから車で約45分、バンコクから約2.5時間です。
- 整理券配布：07:00〜 自然史博物館受付棟
- チケット販売：08:00開始
- 出港便：1日6便（09:00〜14:00）
- 入場料：タイ人300バーツ、外国人600バーツ（往復船+入園料込み）
- ダイビング器材：提供なし、持参またはサッタヒープでレンタル
平日午前が最も空いています。週末・祝日は08:30までに到着しないと、遅い便になるか入場を断られることもあります。
ベストシーズン
タイ湾東岸はアンダマン海側とは異なる気候パターンです。コ・チャンのベストは9〜12月で、透明度15〜20メートル、水面も穏やかです。1〜3月も良好で透明度8〜15メートル。モンスーン期の5〜8月は透明度3〜8メートルまで下がりますが、荒天でない限り海軍船は通常運航します。
- ベストシーズン：9〜12月——透明度15〜20m、水温28〜30°C
- グッドシーズン：1〜3月——透明度8〜15m、水温27〜29°C
- ローシーズン：5〜8月——透明度3〜8m
- 水温：通年27〜30°C（3mmショーティで十分）
コ・チャンとサメサンの他のサイト
サメサン9島はそれぞれ異なる水中の個性を持ちます。コ・チャンの強みは、初級〜中級者が楽しめるアクセスの良さと、本物のサンゴの健全さの両立です。ヒンサンチャラーム（シャークフィンロック）は年間を通じた透明度で勝りますが、流れが強く経験者向きです。コ・カムは白砂ビーチと浅いリーフでシュノーケラーに人気。コ・ローンコンはさらに深く、AOW以上向きです。
1日を使える場合の定番プランは、午前にコ・チャン南リーフ（朝の光が硬質サンゴの天蓋を照らす）、午後にヒンヤイ（ビッグロック）やサッタヒープの人工リーフ・沈船を組み合わせるものです。
持ち物と注意事項
コ・チャンはリゾート島ではありません。真水も売店もなく、日陰は自然の木々だけです。飲料水、日焼け止め（リーフセーフ）、ゴミ袋を持参し、すべて持ち帰ってください。
- 必要なライセンス：北湾はOWで十分、南リーフのドリフトはAOW推奨
- カメラ：北側はマクロレンズ（ウミウシ・イソギンチャク）、南側は広角レンズ（サンゴ天蓋・ウミウチワ）
- ナイトロックス：サッタヒープの一部ショップで利用可能、12〜16mの南リーフで底時間延長に有効
- リーフルール：グローブ禁止、サンゴに触れない・立たない——海軍と公園スタッフが厳格に実施
外国人600バーツの入場料は船と入園のみで、器材レンタルやガイドは含まれません。サッタヒープやパタヤのショップがサメサン日帰りパッケージを提供しており、器材・ガイド・船を含めて通常2,500〜4,500バーツです。
